Europese ERP-kampioenen staan klaar voor het grote werk
SAP, Unit4, Odoo, AFAS en Exact vormen een concurrerend tegenwicht voor de Amerikaanse giganten die de wereldwijde ERP-markt domineren.
Published on January 3, 2026
Medeoprichter van Media52 en hoogleraar Journalistiek, bouwt aan IO+, events en Laio, met focus op commerciële kansen—en blijft schrijven voor IO+.
Wie een bestuurskamer binnenloopt waar digitale transformatie wordt besproken, hoort meestal dezelfde twee namen vallen: Oracle en Microsoft. Beide zijn krachtig, uitgebreid in de praktijk bewezen – en allebei Amerikaans. Maar onder die vanzelfsprekende keuze groeit een steeds sterker Europees alternatief: ERP-platforms van eigen bodem, gebouwd rond Europese bedrijfspraktijken, regelgeving en eisen rond soevereiniteit.
Voor onze serie The European Alternative namen we de sterkste Europese ERP-aanbieders onder de loep. De conclusie is helder: Europa is niet alleen in staat om ERP-software van wereldklasse te bouwen, het doet dat al.
ERP (Enterprise Resource Planning) is bedrijfssoftware die kernprocessen samenbrengt in één geïntegreerd systeem. Financiële administratie, HR, productie, logistiek en verkoop werken vanuit één centrale databron. Dat voorkomt fouten, vermindert dubbel werk en biedt realtime inzicht voor betere besluitvorming. ERP vormt daarmee het digitale hart van moderne organisaties.
Het Europese Alternatief
Lees alle verhalen over Europese alternatieven voor de meest gebruikte niet-Europese digitale tools en diensten.
Europa’s zwaargewicht: SAP
Geen enkel overzicht van Europese ERP begint zonder SAP. Opgericht in 1972 in Duitsland is SAP niet alleen Europa’s grootste softwarebedrijf, maar een wereldspeler van formaat. Van industrie en logistiek tot retail, energie en overheid: SAP is overal aanwezig.
Het vlaggenschip S/4HANA geldt als dé standaard voor grote, complexe organisaties met internationale activiteiten. Daarnaast biedt SAP met Business One en Business ByDesign oplossingen voor het middenbedrijf. Samen vormen ze een complete groeilijn van mkb tot multinational.
Europese CIO’s noemen steevast twee redenen om voor SAP te kiezen: de wereldwijde reputatie én het vertrouwen dat komt met een leverancier die Europese wetgeving, datagovernance en grensoverschrijdende complexiteit van binnenuit begrijpt.
De specialist in dienstverlening: Unit4
Waar SAP het zware industriële werk verricht, is Unit4 de fijn afgestelde motor voor dienstverlenende organisaties. Het Nederlandse bedrijf richt zich specifiek op sectoren waarin mensen – niet producten – centraal staan:
- publieke sector
- professionele dienstverlening
- onderwijs
- non-profitorganisaties
Unit4 bouwde zijn reputatie op flexibiliteit, gebruiksvriendelijke workflows en sectorspecifieke logica. Vooral binnen de publieke sector wordt het gezien als een natuurlijke keuze, juist vanwege de aansluiting op Europese regelgeving, aanbestedingsprocedures en complexe HR-structuren.
De open-source uitdager: Odoo
Waar SAP en Unit4 de bovenkant van de markt bedienen, is Odoo uitgegroeid tot dé Europese successtory voor het mkb. Het Belgische bedrijf combineert:
- een modulaire opzet
- een open-source basis
- lage implementatiekosten
- een uitgebreid ecosysteem aan apps
Odoo spreekt bedrijven aan die moderne ERP-functionaliteit willen zonder de zwaarte en complexiteit van traditionele systemen. Van bakkerijketen tot ingenieursbureau, van webshop tot dienstverlener: organisaties kunnen klein beginnen en snel opschalen.
Het succes van Odoo geldt inmiddels als schoolvoorbeeld van Europese digitale innovatie. Het laat zien dat Europa niet alleen in high-end enterprise software uitblinkt, maar ook in wendbare, schaalbare bedrijfssoftware. Recent was Odoo nog te zien op IO+ in een samenwerking met het op de BIC gevestigde Macroscoop.
Het pragmatische Nederlandse duo: AFAS en Exact
Met AFAS (Leusden) en Exact (Delft) beschikt Europa over twee sterke ERP-spelers die zich vooral richten op het mkb. In Nederland en België zijn ze marktleiders, maar ook daarbuiten winnen ze terrein.
AFAS staat bekend om zijn geïntegreerde aanpak van HR, salarisadministratie, finance en bedrijfsprocessen. De kracht zit in eenvoud: alles in één systeem, met zo min mogelijk maatwerk.
Exact is al jaren een vaste waarde voor accountants, groothandels, productiebedrijven en zakelijke dienstverleners. Betrouwbaarheid, lokale compliance en sterke ondersteuning vormen de kern van het succes.
Samen belichamen ze een typisch Europese benadering: pragmatisch, stabiel, regelgedreven en gericht op de dagelijkse praktijk van mkb-bedrijven. Voor organisaties die nog met spreadsheets werken, vormen ze een enorme stap vooruit – zonder de zwaarte van enterprise-ERP.
Waarom Europese ERP ertoe doet
De hernieuwde belangstelling voor Europese ERP-systemen draait niet alleen om functionaliteit. Het is ook een strategische keuze.
Datasoevereiniteit: Europese organisaties – zeker in overheid, zorg en hightech – zijn steeds kritischer over waar hun data staat en wie er toegang toe heeft. Europese leveranciers bieden vaak meer transparantie en controle.
Regelgeving als uitgangspunt: Van GDPR tot CSRD en sectorspecifieke wetgeving: Europese ERP-systemen zijn ontworpen mét regelgeving in gedachten, niet erna.
Innovatie dichtbij huis: SAP, Unit4, Odoo, AFAS en Exact dragen bij aan een sterk Europees software-ecosysteem dat talent, investeringen en digitale autonomie in Europa houdt.
Er ís een Europees alternatief
Oracle en Microsoft zullen voor veel grote organisaties belangrijk blijven – hun producten zijn krachtig en wereldwijd ingeburgerd. Maar Europa heeft in stilte een volwaardig eigen ERP-landschap opgebouwd.
Van SAP’s wereldwijde schaal tot Odoo’s open-source dynamiek, van Unit4’s focus op dienstverlening tot de pragmatische kracht van AFAS en Exact: Europa is allerminst afhankelijk van geïmporteerde enterprise software.
Het alternatief is er al. En het is sterker dan velen denken.