Eendenkroos slaat aan: de toekomst van eiwitproductie?

De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) heeft eendenkroos officieel goedgekeurd als nieuw voedingsmiddel voor productie en consumptie in de EU. Dit besluit komt na bijna tien jaar onderzoek onder leiding van Wageningen University & Research (WUR), waarin het hoge eiwitgehalte en het potentieel van eendenkroos als duurzame voedselbron naar voren kwamen.

Hoewel goedkeuring voor menselijke consumptie in de EU ontbrak, maakt eendenkroos, ook bekend als waterlinzen, deel uit van het dieet in landen als Laos, Thailand en Myanmar. Eendenkroos komt oorspronkelijk uit dat deel van de wereld en wordt geoogst en gebruikt in de lokale keuken.

Naar verwachting zal de wereldbevolking in 2050 de grens van tien miljard bereiken. Om al deze mensen te voeden is het belangrijk om de voedselproductie te heroverwegen en intelligentere en duurzamere benaderingen te stimuleren. In dit opzicht biedt eendenkroos een waardevolle bron van eiwitten.

Het potentieel van eendenkroos

Eendenkroos, de kleinste bloeiende plant op aarde, onderscheidt zich als een eiwitkrachtcentrale. Onder optimale omstandigheden kan deze waterplant zijn biomassa elke 48 uur verdubbelen, waardoor het een van de snelst groeiende planten is die er bestaan. Het eiwitgehalte is indrukwekkend, met tot 40% in drooggewicht en alle negen essentiële aminozuren. Eendenkroos blijkt zes keer efficiënter te zijn in eiwitproductie dan soja, terwijl het aanzienlijk minder middelen nodig heeft.

Eendenkroos heeft geen landbouwgrond nodig voor de teelt en gebruikt 90% minder water per kilogram eiwit in vergelijking met traditionele gewassen op het land. Deze waterplant gedijt in verschillende omgevingen, van overdekte verticale boerderijen tot aquacultuursystemen, wat getuigt van een opmerkelijk aanpassingsvermogen. Bovendien fungeert eendenkroos als een klimaatpositieve plant door nitraten te absorberen en zuurstof te produceren, waardoor de uitstoot van koolstof wordt verminderd.

Naast het hoge eiwitgehalte biedt eendenkroos een indrukwekkend voedingsprofiel. De plant is rijk aan vitamines, met name A en B12, en bevat essentiële mineralen, waaronder ijzer, zink en calcium. Studies hebben bevestigd dat eendenkroos-eiwitten goed verteerbaar en toegankelijk zijn voor menselijke consumptie. Dit uitgebreide voedingspakket maakt het bijzonder waardevol voor zowel voedselzekerheid als voedingsbehoeften, vooral in de context van plantaardige diëten.

Mosa Meat dient eerste aanvraag voor EU-marktgoedkeuring in

Mosa Meat zet een belangrijke stap richting de Europese markt.

Lees meer

Eendenkroos in de schappen van de supermarkt

Na de goedkeuring door de EFSA is eendenkroos klaar voor de Europese voedselmarkt. Onderzoek wijst uit dat het kan worden verwerkt in verschillende voedingsproducten, van proteïnepoeders tot plantaardige alternatieven. Volgens Ingrid van der Meer van Wageningen Universiteit kunnen consumenten tegen 2028 eendenkroosproducten in de supermarkt verwachten, wat een nieuw tijdperk inluidt voor duurzame eiwitproductie.

Sommige startups zijn al bezig om het eiwitpotentieel van eendenkroos te benutten. Onlangs haalde de Californische startup Plantible Foods $30 miljoen op om de productie van Rubi Protein, een van eendenkroos afgeleid eiwit, uit te breiden. Volgens het Amerikaanse bedrijf heeft het eiwit een voedingsrendement van 70% - veel hoger dan de 27% van rundvlees.

Sustainable Planet ontwikkelt in het Verenigd Koninkrijk technologie om eendenkroos te verbouwen op woestijnachtig land. Het bedrijf pioniert met een technologie die het mogelijk maakt ecosystemen te herstellen en tegelijkertijd voedzaam voedsel te produceren. Sustainable Planet werkt nauw samen met WUR om zijn innovatie te bevorderen.

Investering voor InsectSense om objectieve smaakmeting verder te verbeteren

Natuurlijke reuk- en smaakzintuigen op een chip om voedselproducten te verbeteren.

Lees meer