De stille kracht van een patent
In een serie blogposts geeft Marco Coolen een inkijkje in zijn werk als Nederlands en Europees octrooigemachtigde bij AOMB.
Published on February 15, 2026
Marco, octrooi-expert bij AOMB sinds 2013, deelt op IO+ zijn expertise op over octrooien: hoe ze werken, waarom ze belangrijk zijn en wanneer ze hun waarde verliezen.
Niet alles wat waardevol is, maakt lawaai. Patenten zijn daar een mooi voorbeeld van. Ze hoeven niet te schitteren in je marketing, niet genoemd te worden in elk persbericht of pitchdeck. Als ze hun werk goed doen, merk je ze nauwelijks op. En toch maken ze het verschil. Elke dag opnieuw.
Patenten zijn er om te beschermen, niet om te provoceren. Je hoeft er geen rechtszaak mee aan te spannen. Geen brieven te sturen. Geen confrontatie te zoeken. Ze zijn er, ze staan geregistreerd, en ze doen hun werk, stilletjes.
Marco Coolen, AOMB. Foto © Bart van Overbeeke
Onzichtbaar, maar voelbaar
Concurrenten zien jouw patent. Ze denken: “Kunnen we hieromheen?” Ze rekenen. Ze twijfelen. En ze besluiten: “Dit doen we toch maar niet.”
Dat besluit hoor je niet. Je krijgt geen notificatie. Je ziet geen krantenkop. Wat je wél ziet, is wat er níet gebeurt:
- Een concurrerend product dat nooit verschijnt.
- Een dienst die ineens van de markt wordt gehaald.
- Een investering die wordt afgeblazen.
Dat is de kracht van het patent als onzichtbare barrière. Je merkt niet direct dat het werkt, tot het wegvalt.
De waarde zie je pas als het er niet meer is
Als een patent afloopt, verandert het speelveld ineens. Nieuwe spelers duiken op. Producten lijken opvallend veel op het jouwe. De marge slinkt. De prijsdruk stijgt. En jij denkt terug aan die tijd dat alles stabiel was.
Dat was het werk van je patent.
Zonder patenten kun je worden ingehaald, gekopieerd of weggeconcurreerd. Met een goed geplaatst patent houd je grip op je markt, zonder dat je voortdurend in de verdediging hoeft.
Geen showpony, maar werkpaard
Een patent hoeft niet in het middelpunt van de belangstelling te staan om waardevol te zijn. Het is geen trofee, het is gereedschap. En goed gereedschap gebruik je niet constant, maar je merkt het wél als het er niet is wanneer je het nodig hebt.
Daarom is het slim om niet alleen te investeren in zichtbaarheid en innovatie, maar ook in bescherming. Niet alles hoeft op de voorgrond. Sommige dingen mogen stil hun werk doen.
De les?
Meet de waarde van je patent niet aan het lawaai dat het maakt. Maar aan wat het voorkomt. Aan de rust die het je geeft. Aan de ruimte die je voelt om te ondernemen, zonder voortdurend over je schouder te kijken.
Soms is het waardevolste bezit dat wat je niet dagelijks ziet, maar wat je elke dag helpt. Patenten kunnen zo’n bezit zijn. Onzichtbaar, totdat ze er niet meer zijn.
De wereld van de octrooien
Elke week laat Marco Coolen zijn licht schijnen op een aspect van innovatiebescherming