Bouw van €153 mln fabriek voor fotonische chips start dit jaar
De investering van 153 miljoen euro wordt gedragen door PhotonDelta, de ministeries van Economische Zaken en Defensie en TNO.
Published on June 11, 2025
© TNO
Team IO+ selecteert en brengt de belangrijkste nieuwsverhalen over innovatie en technologie, zorgvuldig samengesteld door onze redactie.
Met de bouwstart van een nieuwe proeffabriek voor fotonische chips op de High Tech Campus Eindhoven wil Nederland zijn ambitie onderschrijven om een spil te zijn in de Europese chipindustrie. Eind dit jaar start TNO met de bouw van deze fabriek, waar op industriële schaal op Indiumfosfide (InP) gebaseerde fotonische chips worden geproduceerd. De fabriek vormt een sleutelelement binnen het Europese project PIXEurope en wordt mede gefinancierd via de EU Chips Act.
De investering van in totaal 153 miljoen euro wordt gedragen door onder meer PhotonDelta, het Ministerie van Economische Zaken, het Ministerie van Defensie en TNO zelf. Ook de High Tech Campus Eindhoven investeert in het gebouw en de benodigde cleanroom-infrastructuur. De proeffabriek komt tot stand binnen het Photonic Integration Technology Centre (PITC), een samenwerking van TNO, TU Eindhoven en Universiteit Twente.
Volgens Ton van Mol, managing director bij TNO, is de fabriek veel meer dan een technologische faciliteit: “Deze proeffabriek is een gamechanger voor Nederlandse bedrijven en het toekomstig verdienvermogen van ons land. Het is een kritisch onderdeel van een krachtig ecosysteem in fotonische chips waarmee Nederland zich wereldwijd kan onderscheiden.”
Van 4 inch naar 6 inch: meer chips op een wafer
De nieuwe fabriek maakt de overgang mogelijk van 4-inch naar 6-inch wafers, wat de productie van fotonische chips efficiënter en schaalbaarder maakt. Bedrijven als SMART Photonics zullen gebruikmaken van de faciliteiten om hun innovaties sneller naar de markt te brengen.
Fotonische chips gebruiken licht in plaats van elektriciteit om data te transporteren. Dankzij hun compacte formaat, hoge snelheid en lage energieverbruik zijn ze onmisbaar in toepassingen als datacenters, medische technologie, AI, 6G-communicatie en defensiesystemen. Daarmee behoren ze tot de sleuteltechnologieën waar Europa strategisch op inzet.
De Europese samenwerking is daarbij cruciaal. De fabriek in Eindhoven wordt onderdeel van PIXEurope, een netwerk van proefproductielijnen in elf Europese landen, gericht op versterking van de volledige waardeketen voor geïntegreerde fotonica. Dat sluit nauw aan bij de ambities van de EU Chips Act, die Europa technologisch minder afhankelijk wil maken van Azië en de VS.
De opkomst van geïntegreerde fotonica is vergelijkbaar met de begindagen van de halfgeleiderindustrie. Nederland staat daarbij op een sleutelpositie in Europa, dankzij zijn sterke onderzoeksinstituten en bedrijven zoals SMART Photonics en EFFECT Photonics. De nieuwe proeffabriek bevestigt en versterkt die positie. Ton van Mol: "Dit moment is vergelijkbaar met de begindagen van de halfgeleiderindustrie – en Nederland zit er middenin.
-1.png&w=828&q=75)
NL wordt middelpunt Europese fotonica sector. 'Dit moment is vergelijkbaar met de begindagen van de halfgeleiderindustrie'
Nederland krijgt binnenkort een proefproductielijn voor de ontwikkeling van fotonische chips. Ik interviewde Ton van Mol, die als managing director TNO bij Holst Centre direct betrokken is bij het project.