Zeven nieuwe AI-fabrieken verspreid over het continent om Europese grote taalmodellen te bouwen

Een reeks nieuwe AI-fabrieken in Europa om de belangrijkste ingrediënten voor succes in AI samen te brengen: rekenkracht, data en talent. Ze moeten toegang bieden tot de enorme rekenkracht die startups, de industrie en onderzoekers nodig hebben om hun AI-modellen en -systemen te ontwikkelen. Bijvoorbeeld Europese grote taalmodellen of gespecialiseerde verticale AI-modellen die zich richten op specifieke sectoren of domeinen.

“De AI-fabrieken zullen nieuwe industriële toepassingen van AI stimuleren”, stelt de Europese Commissie in een persbericht. “Ze stellen AI-startups en -bedrijven in staat om te groeien in belangrijke strategische sectoren voor de EU, waaronder gezondheid en biowetenschappen, productie, klimaat en milieu, financiën, auto's en autonome systemen, cybersecurity, agrotech en agrifood, onderwijs, kunst en cultuur, groene economie en ruimtevaart.”

Rond de EuroHPC supercomputers zullen zich naar verwachting AI-ecosystemen ontwikkelen die universiteiten en academische instellingen, supercomputercentra, de industrie en financiële actoren met elkaar verbinden.

De European High-Performance Computing Joint Undertaking (EuroHPC) heeft zeven voorstellen geselecteerd om de eerste AI-fabrieken in Europa op te zetten en te exploiteren. “De EU is nu een stap dichter bij het realiseren van de belofte van president Ursula von der Leyen om de eerste AI-fabrieken op te zetten”, aldus de verklaring.

De eerste AI-fabrieken zullen een investering van 1,5 miljard euro vergen, in een combinatie van nationale en EU-financiering. De helft van dit bedrag wordt gefinancierd door de EU via het Digital Europe Programme voor AI-infrastructuur en Horizon Europe voor AIF-diensten. De geselecteerde AI-fabrieken worden ondergebracht in toonaangevende onderzoeks- en technologiecentra in heel Europa:

• Barcelona, Spanje: “BSC AIF” in het Barcelona Supercomputing Centre
• Bologna, Italië: “IT4LIA” bij CINECA - Bologna Tecnopolo
• Kajaani, Finland: “LUMI AIF” bij CSC
• Bissen, Luxemburg: “Meluxina-AI” bij LuxProvide
• Linköping, Zweden: “MIMER” bij de Universiteit van Linköping
• Stuttgart, Duitsland: “HammerHAI” aan de universiteit van Stuttgart
• Athene, Griekenland: “Pharos” bij GRNET

Bij de zeven AI-fabrieken zijn 15 lidstaten en twee deelnemende EuroHPC-staten betrokken. Portugal, Roemenië en Türkiye zijn toegetreden tot de BSC AIF; Oostenrijk en Slovenië zijn toegetreden tot de ITA4LIA; en Tsjechië, Denemarken, Estland, Noorwegen en Polen zijn toegetreden tot de LUMI AIF.

Vijf van de geselecteerde gastlocaties zetten nieuwe supercomputers met AI-optimalisatie in, namelijk in Finland, Duitsland, Italië, Luxemburg en Zweden. De AI-fabriek in Spanje is het resultaat van de upgrade van het bestaande EuroHPC-systeem MareNostrum 5. In Griekenland wordt een AI-fabriek opgezet en geëxploiteerd die gekoppeld is aan de DAEDALUS supercomputer, een EuroHPC supercomputer die al in gebruik is. De AI-fabrieken in Spanje en Finland krijgen ook een experimenteel platform, dat een geavanceerde infrastructuur biedt voor het ontwikkelen en testen van innovatieve AI-modellen en -toepassingen en samenwerking in heel Europa bevordert.

Deze AI-fabrieken moeten de rekencapaciteit van EuroHPC meer dan verdubbelen, in specifieke behoeften voorzien en de Europese AI-capaciteit een impuls geven. Ze worden in 2025-2026 in gebruik genomen.