Zeedrones: De nieuwe frontlinie tegen onderzeese sabotage
Steeds vaker spelen geavanceerde drones een rol in de bescherming van onderzeese kabels, en in andere toepassingen.
Published on January 27, 2025
Team IO+ selecteert en brengt de belangrijkste nieuwsverhalen over innovatie en technologie, zorgvuldig samengesteld door onze redactie.
Het is weer zover: een onderzeese glasvezelkabel, dit keer tussen Letland en Zweden, raakte zondagochtend beschadigd, waarschijnlijk door externe invloeden. NATO heeft de inzet van onbemande zeedrones aangekondigd ter bescherming van de onderzeese kabels, die cruciaal zijn voor wereldwijde communicatie en stroomvoorziening. Steeds vaker spelen geavanceerde drones een rol in de bescherming van onderzeese kabels. Ook worden ze ingezet voor andere toepassingen op zee of binnenwateren.
De kabel liep van de Letse stad Ventspils naar het Zweedse eiland Gotland. NATO heeft op 19 januari 2025 de operatie Baltic Sentry gelanceerd. Deze missie omvat de inzet van ten minste 20 onbemande oppervlaktevaartuigen (USVs), ongeveer 12 marineschepen en een aantal maritieme patrouillevliegtuigen. De operatie is zes maanden eerder dan gepland gestart vanwege de toegenomen dreiging van sabotage.
Sabotage tegengaan: drones verzamelen cruciale data
De zeedrones zijn uitgerust met sensoren die zowel visuele als elektromagnetische data verzamelen. Volgens Franse admiraal Pierre Vandier is dit de eerste keer dat drones op deze manier worden ingezet voor de bescherming van onderzeese infrastructuur. De drones opereren aan het wateroppervlak, niet onderwater, en bieden 24/7 surveillance van kritieke gebieden.
Nederland: pionier op het gebied van waterdrones
Geavanceerde drones, zowel op als onder water, worden steeds vaker ingezet voor diverse toepassingen. Zo zet de NATO ze dus in om onderzeese kabels te beschermen. Nederland loopt voorop in het gebruik van waterdrones.
Neem Lobster Robotics. Dit Nederlandsse bedrijf heeft een innovatief systeem ontwikkeld om de mosselpopulatie op de zeebodem van de Oosterschelde in kaart te brengen. Dit gebeurt in samenwerking met Reef Support, een andere Nederlandse startup die AI-technologie gebruikt. Mosselvissers hebben regelmatig te maken met zeesterproblemen. Binnen enkele weken kunnen zeesterren een hele mosselpopulatie opeten. Het is dus belangrijk voor hen om inzicht te hebben in de mosselpopulatie op de zeebodem en hoeveel zeesterren er aanwezig zijn. De drones met AI kunnen daarbij helpen.
RanMarine is een andere Nederlandse pionier op het gebied van waterdrones. Het bedrijf heeft innovatieve drones ontwikkeld, die niet alleen plastic afval opruimen, maar ook kunnen bijdragen aan het bestrijden van blauwalgen, een veelvoorkomend probleem in oppervlaktewateren.
Satellietnavigatie brengt autonome drones een stap dichterbij
Drones kennen vele nieuwe maatschappelijke toepassingen zoals de energietransitie versnellen en de zorg verbeteren. Hoe? Bijvoorbeeld door donororganen snel te vervoeren of door windmolens te inspecteren.