WBSO: de innovatiesubsidie die veel ondernemers nog laten liggen
In een serie blogposts geeft Marco Coolen een inkijkje in zijn werk als Nederlands en Europees octrooigemachtigde bij AOMB.
Published on September 21, 2025
Marco, octrooi-expert bij AOMB sinds 2013, deelt op IO+ zijn expertise op over octrooien: hoe ze werken, waarom ze belangrijk zijn en wanneer ze hun waarde verliezen.
Als de krant iets publiceert over subsidies voor innovatie gaat het meestal om ingewikkelde Europese projecten of hyperambitieuze laboratoriumonderzoeken. En dus haken mkb’ers vaak af.
Maar wist je dat er in Nederland een innovatieregeling is waar je als ondernemer waarschijnlijk nú al gebruik van kunt maken? Zónder dat je door tientallen subsidiehoepels hoeft te springen?
Maak dus vooral kennis met de WBSO.
Marco Coolen, AOMB. Foto © Bart van Overbeeke
Wat is de WBSO precies?
WBSO staat voor Wet Bevordering Speur- en Ontwikkelingswerk.
In tegenstelling tot patenten, waarbij je moet aantonen dat je uitvinding wereldwijd nieuw is, kijkt de WBSO naar jouw interne vooruitgang. Als je binnen je eigen bedrijf werkt aan iets nieuws of iets verbetert dat je nog niet eerder hebt gedaan, kom je al snel in aanmerking.
- ✔️ Nieuwe software schrijven?
- ✔️ Een machine aanpassen?
- ✔️ Een prototype bouwen?
- ✔️ Een slimmere productiemethode proberen?
- ✔️ Een algoritme optimaliseren?
Het telt allemaal mee. Je hoeft geen doorbraak van Nobelprijsformaat te realiseren. Als jij intern ontwikkelwerk doet, ben je al een serieuze kandidaat.
Wat levert het je op?
Het mooie van de WBSO: je krijgt een belastingvoordeel op je loonkosten. Simpel gezegd: de overheid betaalt mee aan het salaris van je ontwikkelaars, engineers of technici die werken aan innovatie.
En dat kan behoorlijk oplopen. In 2024 maakten bijna 19.000 bedrijven gebruik van de WBSO. Samen investeerden ze € 8,36 miljard in innovatie. Hiervan ging:
- € 5 miljard naar loonkosten,
- € 3,3 miljard naar overige ontwikkelkosten.
En het aardige? 97,2% van deze bedrijven is mkb. Innovatie gebeurt dus niet alleen in grote R&D-centra van multinationals, maar gewoon in jouw fabriek, werkplaats of softwarebedrijf.
Waarom zou je de WBSO gebruiken?
Innoveren kost tijd en geld. Je neemt risico’s, steekt uren in ontwikkeling zonder dat er direct een product verkocht wordt. De WBSO verlaagt dat risico door een deel van je kosten terug te geven.
En dat levert je direct voordeel op:
- Lagere loonkosten: meer ruimte voor extra personeel of experimenten.
- Meer speelruimte: je kunt makkelijker meerdere ideeën tegelijk testen.
- Sneller innoveren: minder financiële druk om direct rendement te halen.
Eigenlijk is de WBSO een soort hefboom. Je zet zelf je schouders onder de innovatie, en de overheid duwt een stukje mee.
Gebruik jij ‘m al, of laat je geld liggen?
De WBSO kan voor veel ondernemers interessant zijn. Wie nog denkt dat het “te ingewikkeld” is of dat ze niet innovatief genoeg zijn, doet er goed aan zich toch nog eens in de materie te verdiepen. Als je eerlijk kijkt naar wat je in je bedrijf ontwikkelt, kom je vaak verrassend ver.
Want ook in jouw bedrijf wordt elke dag ontwikkeld, verbeterd, geoptimaliseerd of uitgeprobeerd. Juist dát is wat de WBSO ondersteunt.
Gebruik die hefboom
Innovatie hoeft niet altijd revolutionair te zijn. Elke stap vooruit binnen je bedrijf is waardevol en vaak ook subsidiabel.
Dus loop eens door je projectenlijst. Wedden dat er werk bij zit waar de WBSO prima op toepasbaar is? Als je het niet aanvraagt, laat je geld liggen. Terwijl de regeling er juist is om jouw innovatiekracht te versterken.
Gebruik die hefboom. Je hebt ‘m waarschijnlijk al in handen.
De wereld van de octrooien
Aan de hand van Nederlands en Europees octrooigemachtigde Marco Coolen (AOMB) krijgen we een beter inzicht in de wereld van octrooien en patenten. Hoe werkt het, waarom zijn ze belangrijk, maar ook: wanneer verliezen ze hun nut?
Bekijk De wereld van de octrooien