Wat is een patent eigenlijk? En waarom zou je er eentje willen?
In een serie blogposts geeft Marco Coolen een inkijkje in zijn werk als Nederlands en Europees octrooigemachtigde bij AOMB.
Published on November 16, 2025
Marco, octrooi-expert bij AOMB sinds 2013, deelt op IO+ zijn expertise op over octrooien: hoe ze werken, waarom ze belangrijk zijn en wanneer ze hun waarde verliezen.
Een patent klinkt ingewikkeld, maar het idee is verrassend simpel: jij deelt je geheim, en krijgt daar iets voor terug. Het is een uitruil tussen jou en de maatschappij. Jij legt precies uit hoe jouw innovatie werkt, en in ruil daarvoor krijg je het exclusieve recht om die uitvinding te gebruiken, produceren of verkopen, tot wel twintig jaar lang.
Dat recht is krachtig. Want stel: je hebt iets nieuws ontwikkeld. Iets wat slimmer, sneller of goedkoper is dan wat er al was. Zonder bescherming kunnen concurrenten met grotere budgetten jouw idee kopiëren en je binnen no-time voorbijstreven. Een patent voorkomt dat. Het geeft je de ruimte om te groeien, zonder dat iemand zomaar met je vinding aan de haal gaat.
Marco Coolen, AOMB. Foto © Bart van Overbeeke
Maar hoe werkt het dan precies?
Het begint met openheid. Je moet jouw idee in detail beschrijven. Niet alleen wat het doet, maar vooral hoe het werkt. Dat klinkt misschien spannend; je deelt tenslotte je kroonjuwelen. Maar daar staat iets tegenover: exclusiviteit. Je krijgt tijdelijk een monopolie op je innovatie. Een soort ‘verbodsrecht’ waarmee je anderen kunt tegenhouden.
En geen zorgen: je vinding wordt niet meteen openbaar. Je krijgt 18 maanden 'geheimhouding cadeau'. In die periode kun je doorontwikkelen, partners zoeken, testen of je vinding aanslaat, allemaal zonder dat de wereld weet wat je bedacht hebt.
Een patent is meer dan bescherming
Naast afscherming van concurrentie biedt een patent ook financiële voordelen. Het is namelijk een bezit, net als vastgoed of een machine. Je kunt het verkopen, er licenties op geven, of het gebruiken als onderpand voor een financiering.
Veel ondernemers vergeten dat een goed patent je onderneming waardevoller maakt. Niet alleen in de ogen van investeerders, maar ook bij overnames of strategische samenwerkingen. Het laat zien dat je serieus werk maakt van je innovatie.
De wereld van de octrooien
Marco Coolen deelt elke zondag zijn inzichten uit de wereld van octrooien. Lees hier de hele serie.
Is het altijd een tastbaar product? Zeker niet
Een patent kan ook een werkwijze of proces beschermen. Denk aan een nieuwe methode om iets te produceren, of een technische oplossing voor een praktisch probleem.
Wat je niet kunt patenteren? Ideeën zonder technische invulling, wetenschappelijke theorieën of artistieke creaties; daar zijn andere vormen van bescherming voor.
Samengevat: een patent is roerend goed
Je kunt het overdragen, verkopen, uitlenen of verhandelen. Je ziet het misschien niet op je balans, maar het vertegenwoordigt wel degelijk waarde. Vaak zelfs méér dan je in eerste instantie denkt.
Dus de volgende keer dat je jezelf afvraagt: “Is dit iets om te beschermen?”, denk dan aan wat een patent werkelijk is: geen papieren rompslomp, maar een strategisch hulpmiddel. Een investering in je innovatie. En vooral: een hefboom voor je toekomst.