Wat als je bril je niet alleen beter laat zíén, maar ook hóren?

Naarmate we ouder worden, gaan onze ogen en oren er niet op vooruit. Een bril helpt ons de wereld scherper te zien, terwijl een gehoorapparaat ons helpt geluiden beter te verstaan. Maar wat als één apparaat beide kan? Tijdens CES Unveiled in Milaan probeerde ik de Nuance Audio: een bril die je niet alleen beter laat zíén, maar ook beter laat hóren. Zelf heb ik last van licht gehoorverlies, dus van alle technoplossingen op de beursvloer sprong deze eruit.

In mijn twintiger jaren speelde ik elektrische gitaar in een band en ging ik naar talloze dancefeesten, zonder gehoorbescherming te dragen. Geweldige ervaringen, maar ze hadden ook een keerzijde: licht gehoorverlies en tinnitus.

Ik ben zeker niet de enige die kampt met dit probleem. Wereldwijd hebben meer dan 1,5 miljard mensen – bijna een op de vijf – in meer of mindere mate gehoorverlies. Vooral onder jongeren neemt gehoorschade toe, en dat is zorgwekkend. Maar gehoorverlies komt het vaakst voor bij ouderen. Veel van hen dragen al een bril. Voor deze groep biedt Nuance Audio een praktische twee-in-éénoplossing: een bril die het zicht corrigeert én helpt om beter te horen.

'Veel mensen beseffen niet dat ze slechter horen'

Op de beursvloer van CES loop ik naar de stand van Nuance Audio, waar ik praat met Chiara Nicolai van EssilorLuxottica Italië, het bedrijf achter het merk. EssilorLuxottica is een Frans-Italiaanse brillengigant met bekende merken als Ray-Ban en Oakley. "Ik geef veel demonstraties en sta er soms van versteld hoeveel mensen niet doorhebben dat ze bepaalde hoge tonen al niet meer goed kunnen horen", vertelt Nicolai.

Ze legt uit voor wie de audiobril uitkomst kan bieden. "De bril is bedoeld voor mensen met matig gehoorverlies, die vaak moeite hebben om gesprekken te volgen in een rumoerige omgeving. Dankzij de richtingsgevoeligheid kun je je beter concentreren op degene met wie je praat, zonder alle omgevingsgeluiden te versterken."

Aangenaam verrast

Ik zet de bril op en ervaar zelf hoe hij werkt. Kleine luidsprekers in het montuur versterken de geluiden waarop je je wilt richten, zodat je gesprekken beter kunt volgen. Gezien het kleine formaat van de speakers verwachtte ik weinig van de geluidskwaliteit. Toch was ik aangenaam verrast. Het geluid klinkt natuurlijk, alleen iets harder.

Ik vertel Nicolai over mijn lichte gehoorverlies en tinnitus. "Sommige mensen met tinnitus geven aan dat ze met deze bril ook enige verlichting ervaren", reageert ze.

Kies je eigen geluidsprofiel

De bril heeft vier geluidsprofielen, aangeduid met de letters A tot en met D. Die zijn afgestemd op verschillende soorten en gradaties van gehoorverlies, legt Nicolai uit. Het ene profiel versterkt alle frequenties, terwijl het andere zich meer richt op de hogere tonen. "Zo kunnen gebruikers het profiel kiezen dat het beste bij hun gehoor past", zegt ze.

De nieuwste versie

Op de beurs ontdek ik dat ik de nieuwste versie van Nuance Audio heb getest. Nuance Audio Plus werd in september 2026 geïntroduceerd als vernieuwde versie van de oorspronkelijke hoorbril. Het nieuwe model moet spraak beter verstaanbaar maken in rumoerige omgevingen. Ook de batterij gaat langer mee: tot tien uur, tegenover maximaal acht uur bij het oorspronkelijke model. Best indrukwekkend.

Een geruststellend idee

Eén ding is zeker: een audiobril is een indrukwekkend staaltje technologie. Of ik zelf zo'n bril zou gebruiken, weet ik nog niet. In rumoerige omgevingen heb ik soms moeite om gesprekken te volgen, maar voorlopig valt mijn gehoorverlies goed te hanteren. En gelukkig doen mijn ogen het nog prima, waardoor ik ook daarvoor geen bril nodig heb.

Toch is het een geruststellend idee om te weten dat dit soort oplossingen bestaan.