VPN’s voor beginners: de voor- en nadelen op een rij
In de serie Cracked by Jordens kijken we naar de cyberveiligheid van consumenten en bedrijven in Nederland. Vandaag behandelen we VPN’s.
Published on November 21, 2024
AI-generated image of a VPN network
Alles wat nieuw is, is razend interessant! Dat is het motto van onze DATA+ expert Elcke Vels. Ze schrijft verhalen over AI en hoe dat onze maatschappij beïnvloedt, heeft een serie over cyber security en interviewt Nederlandse innovatie maestro’s. Ook onderzoekt ze in haar ‘What if…’ column intrigerende scenario's die afwijken van de status quo.
Je kent het wel. Je surft naar een website om vliegtickets te bekijken en ziet een mooie aanbieding voorbij komen: een retourtje Londen voor slechts €300. Een dag later wil je gaan boeken, maar ineens ben je duurder uit. Oftewel: reis- en vliegticketwebsites passen de prijzen aan op basis van je eerdere zoekgedrag. Een groeiend aantal Nederlanders maakt dan ook gebruik van Virtual Private Networks (VPN's) om hun privacy en data te waarborgen. Wat is een VPN eigenlijk, en wat zijn de voor- en nadelen van het gebruik daarvan? Ik leg deze vragen voor aan expert Patrick Jordens. Hij is directeur van de Trusted Third Party (TT3P): een Nederlands bedrijf gespecialiseerd in cybersecurity.
Patrick Jordens
Patrick Jordens (1969) is een ondernemer met een hart voor digitale veiligheid. Hij is directeur van de Trusted Third Party en oprichter van DMCC Group, dat organisaties helpt voldoen aan alle externe wet- en regelgeving en interne beleidsregels op het gebied van privacy en consumentenrecht. Ook is hij gastdocent marketing, data privacy en ethiek aan de Hogeschool van Rotterdam.
Wat zijn VPN's precies?
“Een VPN is een tool die helpt om je online privacy te beschermen. Bekende VPN-diensten zijn bijvoorbeeld NordVPN, ExpressVPN en Surfshark VPN. Je ziet ze vaak voorbij komen in de reclame. Deze tools werken door je internetverbinding te versleutelen en je IP-adres te verbergen. Wanneer je verbinding maakt met een VPN-server, lijkt het alsof je vanaf een andere locatie surft, bijvoorbeeld in Bangladesh in plaats van in Nederland. Hierdoor is je internetactiviteit moeilijker te traceren door internetproviders, adverteerders, overheden of kwaadwillenden.”
Wat zijn de voordelen van een VPN?
“Een VPN biedt verschillende voordelen, waarvan het beschermen van persoonlijke informatie de belangrijkste is. Dit is vooral waardevol om hackers te weren wanneer je gebruikmaakt van een onveilige wifi-verbinding, of als je vanuit huis werkt. Thuis ben je vaak minder goed beschermd dan op kantoor. Daarnaast beschermt een VPN je tegen marketingdoeleinden, zoals het verzamelen van data door adverteerders.
Een ander groot voordeel is toegang tot geblokkeerde content. Zo kun je in landen waar streamingdiensten zoals Netflix beperkt zijn, toegang krijgen door verbinding te maken via een VPN-server. Een voorbeeld: tijdens mijn bezoek aan China in 2019 waren WhatsApp en Facebook geblokkeerd. Je bent in dat land vrijwel volledig aangewezen op Chinese diensten zoals WeChat. Maar via een VPN maakte ik verbinding met een server in Japan. De VPN beschermde niet alleen mijn privacy, maar is ook een krachtig hulpmiddel om digitale vrijheid te behouden in landen met strenge internetbeperkingen.”
Kleven er ook nadelen aan het gebruik van een VPN?
“Een VPN is niet altijd de perfecte oplossing. Zo kan het je internetsnelheid vertragen omdat je verbinding wordt omgeleid via een externe server. Daarnaast geef je je vertrouwen aan de VPN-provider, en het is cruciaal om te weten wie dat is. Niet alle VPN-diensten zijn betrouwbaar; sommige bedrijven verzamelen alsnog gegevens van gebruikers en verkopen deze door aan derden. Bovendien zijn de meer betrouwbare en hoogwaardige VPN-diensten vaak niet gratis. Gratis VPN’s kunnen aantrekkelijk lijken, maar brengen vaak extra risico’s met zich mee, zoals minder beveiliging of verborgen kosten in de vorm van dataverkoop. Verdiep je dus goed in welk beleid ze hanteren.”
De 'zeer verontrustende' politiehack moet wake-upcall zijn voor elk bedrijf
In de serie Cracked by Jordens kijken we naar de cyberveiligheid van consumenten en bedrijven in Nederland. Vandaag behandelen we de recente politiehack.