UTwente lanceert minor in vrouwengezondheidstechnologie
Om ook studenten hierbij te betrekken, is nu de nieuwe minor Technology for Women's Health in a Lifespan Perspective van start gegaan.
Published on August 8, 2025
Christina Bode - © Universiteit Twente
Team IO+ selecteert en brengt de belangrijkste nieuwsverhalen over innovatie en technologie, zorgvuldig samengesteld door onze redactie.
De Universiteit Twente (UT) lanceert een nieuwe minor waarin ideeën van studenten worden verwerkt in technologieën voor de gezondheid van vrouwen. Naast de bijdrage van de UT-onderzoekers zal de minor ‘Technologie voor de gezondheid van vrouwen in een levensloopbenadering’ ook rekening houden met de mening van de studenten.
Chronische ziekten hebben een andere impact op vrouwen dan op mannen, zowel wat betreft de manier waarop ze zich ontwikkelen als hoe ze op behandelingen reageren. Sommige aandoeningen, zoals borstkanker en reumatoïde artritis, komen onevenredig vaak voor bij vrouwen, terwijl andere, zoals endometriose, uitsluitend bij vrouwen voorkomen. Endometriose is bijvoorbeeld een langdurige aandoening waarbij weefsel dat lijkt op het baarmoederslijmvlies buiten de baarmoeder groeit, wat vaak leidt tot ernstige pijn en vruchtbaarheidsproblemen.
Vrouwen hebben ook te maken met extra gezondheidsuitdagingen in verschillende levensfasen, van menstruatie en zwangerschap tot perimenopauze, menopauze en postmenopauze. Deze fasen kunnen ook aanzienlijke mentale gezondheidsproblemen met zich meebrengen. Dit brede spectrum aan kwesties onderstreept het belang van onderzoek dat specifiek gericht is op de gezondheid van vrouwen.
Technologie en praktische behoeften met elkaar verbinden
Christina Bode, onderzoeker op het gebied van gezondheidspsychologie en programmadirecteur van de bachelor- en masteropleidingen Psychologie, vertelt: “Aan de Universiteit Twente leveren we al jaren een bijdrage aan het ontwerpen van technologieën voor de preventie, diagnose of behandeling van gezondheidsproblemen bij vrouwen. Op een gegeven moment wilden we studenten de kans bieden om meer te leren over de gezondheid van vrouwen en verder onderzoek aan te moedigen. Daarom heeft de opleiding Psychologie, in samenwerking met het Technisch Medisch Centrum en DesignLab, de minor ontwikkeld. Het motto van onze universiteit is ‘High Tech, Human Touch’ en de minor sluit daar perfect bij aan: het brengt clinici en onderzoekers uit verschillende disciplines samen en studenten leren een reëel gezondheidsprobleem op te lossen."
Het programma van tien weken staat open voor alle bachelor- en uitwisselingsstudenten en gaat dieper in op de gezondheidsproblemen waarmee vrouwen in verschillende levensfasen te maken hebben. Onderwerpen zijn onder meer geestelijke gezondheid rond zwangerschap en menopauze, bekkenaandoeningen en meer. De cursus wordt afgesloten met een groepsproject waarbij studenten een prototype ontwerpen voor het diagnosticeren, beoordelen of behandelen van een specifieke aandoening.
Focus op endometriose
Het afstudeerproject richt zich op endometriose, een aandoening die gemiddeld zeven jaar duurt om te diagnosticeren. Studenten volgen lezingen en workshops van gastsprekers en voeren interviews met patiënten van de Endometriosis Patient Organisation en medische professionals van de Endometriosis Clinic. “Het is voor studenten ontzettend waardevol om van patiënten te horen wat zij meemaken”, voegt de onderzoeker toe. “Wat hen het meest raakt, is de mate van pijn die vrouwen met endometriose moeten doorstaan.”
Eerdere studentenprojecten omvatten prototypes om pijnniveaus te monitoren, hulpmiddelen om MRI- en echografiediagnostiek te verbeteren, en zelfs virtual reality-toepassingen om patiënten en zorgprofessionals te helpen de aandoening beter te begrijpen.
.png&w=828&q=75)
De MRI-gestuurde robot van Vincent Groenhuis (UT) verhoogt precisie bij borstbiopsie
In de serie Innovatie Maestros belichten we baanbrekende technologieën uit Nederland. Vandaag een medische doorbraak: een robot voor MRI-gestuurde borstbiopsie, ontwikkeld door Vincent Groenhuis aan de Universiteit Twente.
De toekomst van de gezondheid van vrouwen vormgeven
Traditioneel medisch onderzoek is lange tijd gebaseerd geweest op mannelijke modellen, waardoor er aanzienlijke hiaten zijn ontstaan in het begrip en de behandeling van de gezondheid van vrouwen. Christina benadrukt de noodzaak van meer onderzoeksfinanciering en de inclusie van vrouwen van alle leeftijden in klinische proeven om deze ongelijkheden aan te pakken.
In Nederland komen de inspanningen om de gezondheid van vrouwen te verbeteren in een stroomversnelling. Initiatieven worden gebundeld via het Nederlands Onderzoeks- en Innovatiecentrum voor de Gezondheid van Vrouwen, waar Christina en haar collega's nieuwe mogelijkheden onderzoeken om samen te werken op het gebied van zowel lichamelijke als geestelijke gezondheidskwesties die vrouwen aangaan.