Universiteiten en Rijk bundelen krachten voor digitale autonomie

De Nederlandse universiteiten en de Rijksoverheid gaan nauwer samenwerken om de digitale autonomie van het hoger onderwijs te versterken. Dat is vastgelegd in een intentieverklaring die maandag is ondertekend door staatssecretaris Digitale Economie en Soevereiniteit Zsolt Aerdts, UNL-voorzitter Caspar van den Berg en Alexandra van Huffelen, voorzitter van de UNL-Commissie Digitale Autonomie Universiteiten.

Gezamenlijk optrekken

Met de samenwerking willen de partijen de afhankelijkheid van een beperkt aantal, veelal niet-Europese, technologieaanbieders terugdringen. Universiteiten en het Rijk spreken af om waar mogelijk gezamenlijk op te trekken bij de ontwikkeling, inkoop en toepassing van digitale voorzieningen. Ook willen zij vaker gezamenlijk in gesprek gaan met leveranciers en andere betrokken partijen.

De risico's

Hoewel digitalisering grote voordelen biedt voor onderwijs, onderzoek en bedrijfsvoering, brengt de groeiende afhankelijkheid van buitenlandse technologiebedrijven risico’s met zich mee. Universiteiten hebben vaak beperkte invloed op de manier waarop data worden verzameld en verwerkt. Daarnaast kan geopolitieke druk invloed hebben op de beschikbaarheid van digitale diensten.

Eerste stappen zijn gezet

De universiteiten hebben inmiddels al eerste stappen gezet. Zo wordt gewerkt aan een digitaal noodpakket dat instellingen en medewerkers kunnen gebruiken wanneer essentiële digitale voorzieningen onverwacht wegvallen. Daarnaast werken universiteiten samen met mbo-instellingen, hogescholen en SURF aan eduID, een instellingsonafhankelijke digitale identiteit voor studenten.