Twee ondergrondse warmtebuffers ingezakt

Vijftien gemeenten in Nederland zijn per brief gewaarschuwd voor de risico’s van zogenoemde warmtebuffers. Dat zijn grote ondergrondse bakken met heet water. Ze slaan warmte op en gebruiken die om huizen en bedrijven te verwarmen. Twee van deze warmtebuffers zijn kort na elkaar ingezakt.

Een van de problemen deed zich voor in Nagele, in de gemeente Noordoostpolder. Daar ontstond een grote scheur in een grasveld. De warmtebuffer lag onder de grond. Uit voorzorg werden er meteen hekken geplaatst. Vlak naast de plek ligt een kinderdagverblijf. De gemeente wilde voorkomen dat kinderen gevaar lopen.

Nagele staat bekend als een proeftuin voor de energietransitie. Het dorp wil in 2028 volledig energieneutraal zijn. De warmtebuffer was onderdeel van een proefproject. In de zomer werd water met zonnecollectoren verwarmd tot meer dan zestig graden. Dat warme water werd opgeslagen in de grond. In de winter werd de warmte gebruikt voor huizen en een kinderdagverblijf.

Materialen niet geschikt

De problemen bleken ernstig. Reparatie is niet meer mogelijk. De gemeente Noordoostpolder liet daarom onderzoek doen. Ingenieursbureau Sinko voerde dit uit, samen met TNO. Zij onderzochten waarom de warmtebuffer was ingezakt.

Uit het onderzoek blijkt dat bij de bouw verkeerde materialen zijn gebruikt. Die materialen zijn niet geschikt voor langdurig contact met heet water. Het Brabantse bedrijf HoCoSto (HotColdStorage) dat de buffers aanlegde, erkent dat er verkeerd materiaal is gebruikt.

Zestien gemeenten hebben vergelijkbare warmtebuffers

De resultaten van het onderzoek zijn vorige maand gepubliceerd. Voor burgemeester Roger de Groot was dat reden om andere gemeenten te waarschuwen. In zeker zestien gemeenten zijn vergelijkbare warmtebuffers geplaatst door hetzelfde bedrijf. Sommige liggen onder schoolpleinen, speeltuinen en sportveldjes. Gemeenten bekijken nu of deze buffers ook risico’s vormen.