TU Eindhoven wil de ‘Semicon University of Europe’ worden
Rector magnificus Silvia Lenaerts legt uit waarom de universiteit van Eindhoven klaar is om Europa's chipambities te leiden
Published on September 30, 2025
Silvia Lenaerts at the Future Chips event, TU Eindhoven. © Bart van Overbeeke
Medeoprichter van Media52 en hoogleraar Journalistiek, bouwt aan IO+, events en Laio, met focus op commerciële kansen—en blijft schrijven voor IO+.
De Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) wil niets minder worden dan de ‘Semicon University of Europe’. Dat was de duidelijke boodschap van rector magnificus Silvia Lenaerts in haar toespraak bij de lancering van het nieuwe instituut voor chips en hightechsystemen van de universiteit.
“Deze ambitie gaat niet over het claimen van een titel”, aldus Lenaerts. “Het gaat om verantwoordelijkheid. Universiteiten moeten hun verantwoordelijkheid nemen, het voortouw nemen en de volgende generatie opleiden die onze missie zal voortzetten.”
Al meer dan 15 jaar is de TU/e een drijvende kracht achter het onderzoek naar chiptechnologie, aldus Lenaerts. Van fotonica en geavanceerde materialen tot het ontwerpen van hightechsystemen: de universiteit heeft gestaag expertise opgebouwd. Vandaag de dag werken meer dan 700 onderzoekers onder één dak aan de volgende generatie technologieën. " We bouwen niet alleen een nieuw instituut, maar ook een nieuwe manier van werken“, benadrukt Lenaerts. ”Een manier die de reis van ideeën in het laboratorium naar technologieën die het leven van mensen veranderen, versnelt."
Recente investeringen ondersteunen deze woorden. TU/e breidt cleanrooms, samenwerkingslaboratoria en faciliteiten uit waar industrie en wetenschap elkaar kunnen ontmoeten. De universiteit is ook nauw betrokken bij Europese initiatieven, waaronder de fotonica-pilotlijn en het ontwerpplatform in het kader van de EU-chipwet.
Een Europese en mondiale ambitie
Toch benadrukt Lenaerts dat de visie van de TU/e verder reikt dan de regionale en zelfs nationale grenzen. “Wat we hier doen is niet alleen regionaal, zelfs niet nationaal, maar Europees en in veel opzichten mondiaal”, zegt ze. Chips en hightechsystemen zijn volgens haar de motoren van de Europese economie en de sleutel tot het oplossen van mondiale uitdagingen, van duurzame energie en klimaatoplossingen tot veilige data en betaalbare gezondheidszorg.
Partnerschappen spelen een cruciale rol bij het realiseren van deze ambitie. TU/e werkt samen met imec, KU Leuven, RWTH Aachen, ASML, NXP, Thermo Fisher en vele anderen. “Afzonderlijk heeft elke discipline zijn sterke punten”, aldus Lenaerts. “Samen kunnen ze een symfonie creëren die het tempo bepaalt voor de toekomst van Europa op het gebied van chips en hightechsystemen.”
De kracht van het hightech-ecosysteem van Eindhoven ligt in de nauwe banden tussen de academische wereld, het bedrijfsleven en het ondernemerschap. Lenaerts onderstreepte dat verband. “Ondernemers innoveren, dus elke partner moet doen waar hij of zij het beste in is. Multidisciplinair onderzoek aan onze universiteit, disruptieve innovatie bij onze start-ups en scale-ups, opschaling bij onze grote industriële spelers.”
Ze noemde dit een waardennetwerk: een systeem waarin kennis wordt omgezet in impact en impact in waarde voor de samenleving. In deze visie spelen wetenschappers, studenten, industriële partners en beleidsmakers allemaal hun rol.
Europese waarden centraal
Maar om Europa's toonaangevende universiteit op het gebied van halfgeleiders te worden, gaat het niet alleen om technologie en markten. Lenaerts benadrukte dat dit moet worden geleid door Europese waarden. “Hier gaat het niet om de haves en de have-nots. We zorgen voor elkaar en proberen verdiencapaciteit te creëren voor de industrie en de publieke sector om zoveel mogelijk mensen te betrekken bij ons welvaartsmodel. We moeten het evenwicht bewaren tussen particuliere winst en publieke waarde.”
Lenaerts sloot haar toespraak af met een oproep tot actie. “Deze dag gaat niet alleen over de lancering van een nieuw instituut. Het gaat over de lancering van een verbonden innovatie-ecosysteem. Als we samenwerken, heeft Europa de kracht om zijn op waarden gebaseerde leidende positie op te eisen.”
De ambitie om de Semicon-universiteit van Europa te worden, zei ze, ligt binnen handbereik, juist vanwege de samenwerkingsgeest die Eindhoven en het bredere Europese ecosysteem kenmerkt. "Vooruitgang alleen is niet genoeg. We hebben vooruitgang met verantwoordelijkheid nodig. Samen zullen we de kennis, het talent en het team veiligstellen die Europa nodig heeft om voorop te lopen op het gebied van innovatie; niet alleen vandaag, maar ook in de komende decennia."
Vandaag heeft de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) een nieuw onderzoeksinstituut gelanceerd dat zich volledig zal richten op de chips van de toekomst. Het nieuwe instituut brengt drie bestaande afdelingen van de TU/e (het Eindhoven Hendrik Casimir Institute, het High Tech Systems Center en het Future Chips Flagship) samen in één entiteit. Meer dan 700 onderzoekers zullen op interdisciplinaire basis samenwerken aan halfgeleiders, kwantumtechnologie, fotonica, geavanceerde materialen, processen en hightechsystemen.