Techreuzen pompen $650 miljard in AI, beleggers sceptisch

Amerikaanse techgiganten Alphabet (Google), Amazon, Meta en Microsoft zijn van plan gezamenlijk ongeveer $650 miljard te investeren in nieuwe datacenters en AI-infrastructuur, meldt Bloomberg. Zo’n investering kwam tijdens eerdere technologiehypes nauwelijks voor.. Terwijl de bedrijven hun ambities opvoeren, groeit de onrust onder beleggers. Aandelen staan onder druk en er ontstaan twijfels over het tempo en het rendement van de enorme AI-uitgaven.

De afzonderlijke investeringsbedragen zijn fors. Meta verwacht dit jaar tot $135 miljard uit te geven. Microsoft zit daar niet ver onder met een geschatte $105 miljard. Alphabet verraste de markt met een uitgavenplafond van $185 miljard, terwijl Amazon daar met plannen tot $200 miljard zelfs overheen gaat.

Miljardeninvesteringen in de AI-race

Deze investeringen zijn bedoeld om een leidende positie te veroveren in kunstmatige intelligentie. De inzet is hoog: wie nu de markt domineert, kan jarenlang de toon zetten in een sector die zich nog volop ontwikkelt. Toch groeit, ondanks de financiële slagkracht van deze bedrijven, de scepsis onder beleggers.

Ook de snelle uitbreiding van datacenters en het hoge energieverbruik roepen maatschappelijke en politieke vragen op. Analisten benadrukken dat tastbare resultaten nodig zijn om het vertrouwen van beleggers te behouden. 

Zorgen bij beleggers en financiële markten

De haalbaarheid van ambitieuze AI-plannen staat steeds vaker ter discussie. Volgens Simon Wiersma, investment manager bij ING, reageren beleggers nu minder enthousiast dan voorheen, omdat zij vrezen dat grote investeringen zich niet zullen terugverdienen.

De onzekerheid werkt ook door in de bredere technologiesector. Zo kregen bedrijfsobligaties van onder meer Nederlands software- en dienstleverancier Wolters Kluwer recent een flinke klap. Doordat het juridische werk door Amerikaans AI-bedrijf Anthropic wordt geautomatiseerd, de kerntaak van Wolters Kluwer, daalde de koers van het Nederlandse bedrijf met bijna 13%. Verdere investeringen in AI vergroten de zorgen over het effect van kunstmatige intelligentie op dataservices en informatieleveranciers. 

Voor toeleveranciers van Alphabet, waaronder Nvidia, Broadcom en andere chip leveranciers, is de verhoging van de investeringen juist positief, merkt ING op. Tegelijkertijd benadrukt de bank dat het belangrijk is om selectieve keuzes te maken binnen de IT-sector en daarbuiten. 

Of de AI-race uiteindelijk leidt tot een doorbraak of tot teleurstelling, is nog onzeker. Wat wel vaststaat: de schaal en snelheid van deze investeringen zullen de komende jaren bepalend zijn voor technologie, financiële markten en mogelijk ook de crypto sector.