Tech door vrouwen: overal om ons heen

Vandaag is het Internationale Vrouwendag. Een dag om stil te staan bij de strijdbaarheid en solidariteit van vrouwen wereldwijd. En ik kan je vertellen: de afgelopen jaren heb ik in mijn rollen als redacteur en hoofdredacteur veel van die vrouwen gesproken.

Zie: het kan wel!

Vrouwelijk geleide scale-ups zijn nog steeds een kleine minderheid in Nederland, slechts 8%. Maar vandaag wil ik daar helemaal niet over praten. Ik wil juist aangeven hoe het wel kan.

Neem Carmen van Vilsteren, bijvoorbeeld. Eind vorig jaar werd zij uitgeroepen tot Female Tech Hero 2025, en IO+ was erbij. Carmen overbrugt al decennialang de kloof tussen “draden, code en staal” en menselijke impact. Mijn collega Bart Brouwers schreef erover: “Van Vilsteren stond terecht in de schijnwerpers. Ze wordt gezien als de ‘Architect of Impact’ in het Nederlandse MedTech-ecosysteem.” 

Toen ik haar zelf een paar weken geleden sprak over het regeerakkoord, noemde zij de doelstelling dat vrouwelijke ondernemers in 2030 net zoveel financiering moeten ophalen als mannen “waanzinnig ambitieus”. De weg is lang, maar we gaan ervoor.

Of: Eline van Beest, CEO van Hybridize Therapeutics. Tijdens haar keynote op LEVEL UP, waar IO+ ook aanwezig was, zei ze iets wat we niet snel zullen vergeten: ”Mannelijkheid neigt naar kracht, ambitie en gedrevenheid. Vrouwelijkheid wordt gekenmerkt door zorgzaamheid, gelijkheid, samenwerking, rust en luisteren. Dit gaat niet over mannen en vrouwen, hoewel vrouwen doorgaans meer vrouwelijke eigenschappen hebben. Maar de beste leiders en de beste teams combineren beide."

En dit zijn slechts twee voorbeelden. Ik sprak de afgelopen jaren talloze andere inspirerende vrouwen: onderzoekers, leden van studententeams, oprichters van start-ups. Vrouwen die laten zien dat verandering mogelijk is. En, ook niet onbelangrijk: we publiceerden allerlei artikelen over financieringsmogelijkheden en andere soorten ondersteuning voor female founders.

Al eeuwenlang impact

Bij IO+ richten we ons voornamelijk op de techheldinnen van het hier en nu. Maar het is goed om te beseffen dat vrouwen wereldwijd al eeuwen lang impact hebben in de techwereld. Denk aan Ada Lovelace, die in de 19e eeuw het eerste algoritme schreef en wordt gezien als ’s werelds eerste programmeur. Of Grace Hopper, die in de jaren ’50 pionierde met computerprogrammering en de basis legde voor moderne programmeertalen. En niet te vergeten Hedy Lamarr, die tijdens de Tweede Wereldoorlog meewerkte aan technologie die later leidde tot WiFi en Bluetooth. Zij laten zien dat innovatie en doorzettingskracht geen geslacht kennen

We blijven er met enthousiasme over schrijven

De komende jaren blijven we bij IO+ met enthousiasme schrijven over vrouwen die in de tech- en innovatiewereld het verschil maken. Niet omdat we vrouwen voortrekken, maar omdat zij unieke kwaliteiten meenemen die het werkveld verrijken.

Op naar een mooie balans tussen mannelijkheid en vrouwelijkheid.