Studenten bedenken eigen oplossing voor problemen onderwijs

Studenten staan onder grote druk. Landelijk haalt slechts 30 procent van de studenten binnen de officiële studieduur een bachelordiploma. Tegelijkertijd kampen veel studenten met mentale problemen. Meer dan de helft zegt last te hebben van emotionele uitputting. Dat moet anders, vonden student Business & IT Marius Inselseth en zijn zakenpartner Robert Grgac. Met hun AI-platform TutorMe bieden zij betaalbare bijles van medestudenten en digitaal oefenmateriaal aan. “Toen we zagen hoe populair onze pilot was, dachten we: hier is echt behoefte aan.”

Inselseth herinnert zich nog goed hoe lastig sommige vakken in zijn eerste studiejaar waren. Ook later liep hij geregeld vast op moeilijke lesstof. “Ik raakte achter met mijn studie en ging op zoek naar extra begeleiding,” vertelt hij. Maar dat bleek lastiger dan gedacht. “Studiebegeleiding was slecht geregeld en moeilijk te vinden.”

Ook medeoprichter Grgac, masterstudent Data Science aan de UT, zag hoe ingewikkeld het was om binnen de universiteit ondersteuning te regelen. Als leidinggevende van een team van tien studentassistenten merkte hij dat collega’s soms niet opnieuw werden aangenomen, terwijl zij juist belangrijk waren voor het onderwijs.

Voor de twee studenten was dat reden om in 2025 TutorMe op te richten. Via het platform – en binnenkort ook via een app – worden studenten gekoppeld aan studiecoaches. Daarnaast krijgen zij toegang tot oefententamens, samenvattingen en ander studiemateriaal. Kunstmatige intelligentie helpt TutorMe het maken daarvan, maar mensen worden altijd in de loop gehouden. “Tijdens de pilot betalen studenten 2,99 euro per tentamen. Straks willen we overstappen naar een abonnement van 15 euro per semester.”

Het doel van TutorMe is om studeren toegankelijker en beter haalbaar te maken. Doordat studenten elkaar helpen, wordt de drempel om hulp te vragen bovendien lager.

Grote belangstelling

De startup begon ooit als een peer-to-peerplatform aan de UT. “We bouwden een groot netwerk van tutors en organiseerden veel sessies.” Toch bleef er één groot probleem: de prijs. “Voor veel studenten is 15 tot 20 euro per bijles nog steeds behoorlijk duur.”

Gesprekken met studenten lieten vervolgens zien dat de behoefte aan betaalbaar oefenmateriaal nog groter was. “Daarom zijn we een pilot gestart met oefententamens, samenvattingen, quizzen en flashcards.”

De belangstelling bleek meteen groot. “Van een potentiële groep van zo’n 1.200 studenten maakten meer dan 600 een account en gebruikten actief de oefentoetsen en samenvattingen,” zegt Marius Inselseth. “Toen wisten we: hier is echt vraag naar. En dat zonder dat we überhaupt marketing hadden gedaan.”

Vijf grote universiteiten

Ondertussen werkt TutorMe aan verdere groei. Er loopt momenteel een financieringsronde, waarmee de startup wil uitbreiden naar vijf grote universiteiten in Nederland. De verwachting is dat het platform tegen september 2027 zo’n 37.000 gebruikers telt.

“We praten nu met investeerders om beter te begrijpen hoe zo’n proces werkt,” zegt Inselseth. “Dit is mijn eerste startup, dus ik leer elke dag bij.” Ook hebben de oprichters zich aangemeld bij verschillende incubators.

Het team uitbreiden

Die groei brengt ook nieuwe uitdagingen met zich mee. “Op dit moment doen we alles met z’n tweeën. Maar als we uitbreiden naar andere universiteiten, moet het team natuurlijk ook meegroeien. Daar gaan we ons dus ook op richten.”

Studeren en een startup combineren

Ondertussen moeten de oprichters ook nog hun studie afronden. “Als startup founder en student ben je ontzettend druk,” zegt Inselseth. “’s Ochtends geef je een interview, daarna neem je een Instagram-reel op, vervolgens werk je aan nieuwe oefententamens en later op de dag heb je nog meetings.” Hij grijnst: “En studeren? Dat is voor in het weekend.”

Maar alles voor een goed doel. “Het mooiste compliment dat we kunnen krijgen is als iemand naar ons toe komt en zegt: jullie hebben goed werk geleverd, bedankt voor de hulp. Dat voelt ontzettend goed.”