Ruim €2 miljard minder voor militaire innovatie

In plaats van de bijna € 2,9 miljard die naar militaire innovatie zou gaan, gaat het nu om circa € 950 miljoen. D66, VVD en CDA spraken in het coalitieakkoord van februari af om op termijn 10 procent van het defensiebudget aan innovatie te besteden. Uit de Defensienota 2026 blijkt echter dat dit percentage alleen geldt  voor het kleinere budget voor defensie-investeringen, waardoor het bedrag aanzienlijk lager uitvalt.

Het ministerie van Defensie bevestigt deze berekening, maar wil niet toelichten waarom de formulering in het coalitieakkoord afwijkt van de uitwerking in de Defensienota.

Met het geld wil het kabinet onder meer een defensie-innovatieautoriteit oprichten. Die moet, naar voorbeeld van het Amerikaanse onderzoeksbureau DARPA, bijdragen aan de ontwikkeling van vernieuwende militaire technologie.

Balans tussen innovatie en materieel

Dat het bedrag lager uitvalt, is niet voor iedereen onbegrijpelijk. De Nederlandse defensie-industrie heeft ook te maken met de directe behoeften aan extra personeel en materieel. 

Volgens Hans Huigen, directeur van de brancheorganisatie voor de Nederlandse defensie-industrie (NIDV), is 10 procent van de volledige defensiebegroting een aanzienlijk bedrag om aan innovatie te besteden, als er ook op andere terreinen grote, urgente behoeften zijn. De uitdaging is om te voorzien in de directe behoeften van de krijgsmacht en tegelijkertijd te investeren in toekomstige militaire technologie.