Rapport: Europa loopt achter in de wereldwijde technologierace

Europa loopt achter in de wereldwijde technologierace. We bedenken hier fantastische innovaties, maar we laten de commerciële winst over aan de Verenigde Staten. Een nieuw, diepgravend rapport van Techleap legt bloot waar het precies misgaat in ons financieringssysteem.

Het rapport bouwt voort op de eerdere analyses van oud-ASML-topman Peter Wennink. De boodschap is even helder als urgent. We moeten onze kapitaalmarkt radicaal hervormen, of accepteren dat onze beste technologieën naar het buitenland verdwijnen.

Het rapport is gebaseerd op data van Dealroom over 28.195 deeptechbedrijven en op interviews met acht oprichters die meer dan 30 miljoen euro hebben opgehaald, evenals met 24 investeerders en ecosysteempartners.

Vijf uitdagingen en aanbevelingen

Het rapport laat zien dat het Europese deeptech-ecosysteem op meerdere punten structureel achterloopt op de Verenigde Staten, vooral in schaal, financiering en groeicultuur. Die verschillen worden samengevat in vijf kernproblemen met bijbehorende aanbevelingen.

1. Grote investeringsrondes ontbreken

Europa doet 4,6× minder investeringen van >€100M dan de VS.
Aanbeveling: richt gespecialiseerde deeptechfondsen van >€1 miljard op, zodat kapitaal minder versnipperd is en grotere tickets mogelijk worden.

2. Lage totale exitwaarde

Europese deeptechbedrijven genereren 16,6× minder cumulatieve exitwaarde dan Amerikaanse bedrijven.
Aanbeveling: bouw een sterker groeikapitaal-ecosysteem en stimuleer investeringen in schaalbedrijven in plaats van snelle exits.

3. Kleinere financieringsrondes in elke fase

Europese rondes zijn 3,4–4,2× kleiner dan in de VS, waardoor bedrijven minder hard kunnen opschalen.
Aanbeveling: betrek internationale topinvesteerders al vanaf seed/Series A en zorg voor betere toegang tot groeikapitaal in latere rondes.

4. Gebrek aan grote deeptechfondsen

De VS heeft 18 grote deeptechfondsen, Europa vrijwel geen.
Aanbeveling: mobiliseer ex-founders als angels en fund managers en bouw Europese megafunds met langdurig kapitaal.

5. Vroege exits in plaats van schaalgroei

Europese founders kiezen vaker voor vroege verkoop in plaats van doorgroeien naar grote wereldspelers.
Aanbeveling: verander prikkels door overheid en investeerders meer te richten op “conviction capital” en langetermijn-schaalgroei in plaats van snelle exits.

De kansen liggen voor het grijpen

De timing om in te grijpen is perfect. Door strengere Amerikaanse immigratieregels, bekend als Project Firewall, kiest mondiaal AI-talent steeds vaker voor Europa. De traditionele braindrain naar Silicon Valley is aan het kenteren. Het talent is dus aanwezig in Europa, maar we moeten nu zorgen dat de kapitaalarchitectuur meegroeit.

Als we de vijf aanbevelingen uitvoeren, kan de Nederlandse deeptech-sector uitgroeien tot de gouden ticket van Europa, aldus het rapport. We hebben de kennis en de bedrijven, maar we moeten nu de durf tonen om grootschalig te investeren. De diagnose ligt op tafel en de taakverdeling is helder. Het is aan de politiek, pensioenfondsen en investeerders om gezamenlijk in actie te komen.