PhotonStudio: van industrieel pijnpunt naar fotonica-startup

Tijdens de PIC Summit Europe in het Evoluon in Eindhoven presenteerden PhotonDelta en Gritd vandaag een nieuwe motor voor groei in de fotonica-industrie: PhotonStudio. Het venture studio-concept heeft als doel startups te bouwen op basis van gevalideerde industrieproblemen, in plaats van vanuit een technologische vondst.

“Te vaak beginnen gesprekken in de fotonica met: kijk wat we kunnen,” zei Laurens Weers van PhotonDelta op het podium. “De technologie is briljant, maar dat is niet de manier om duurzame bedrijven te bouwen. Wij willen dat script omdraaien en beginnen bij een echt probleem dat opgelost moet worden.”

Van probleem naar startup

PhotonStudio keert het traditionele innovatieproces om. In plaats van te starten met een fotonische chip en daar een toepassing bij te zoeken, begint het team met gesprekken met bedrijven in sectoren als voedsel, logistiek, zorg en energie. Het doel: knelpunten vinden waar meten, detecteren of monitoren de voortgang vertraagt.

“Wij verzamelen die use cases en vertalen ze naar gevalideerde businesscases,” legde Stephan Botz, CEO van Gritd, uit. “Duidelijke problemen, meetbare pijn en een klant die het opgelost wil zien, daar begint het mee. Van daaruit bouwen we het juiste team en de juiste oplossing.”

Gezamenlijke kracht voor het ecosysteem

PhotonStudio combineert de sterke punten van beide organisaties. “PhotonDelta brengt het volledige ecosysteem samen, van chipontwerpers en modulebouwers tot foundries en integrators,” zei Weers. “Gritd brengt ervaring in markvalidatie en venture building. Die combinatie betekent dat we niet gokken, maar het proces van startup-ontwikkeling orkestreren: van industrie-signaal tot marktrijp bedrijf, sneller en efficiënter.”

Volgens Botz werkt PhotonStudio “in korte, gerichte cycli”. Binnen enkele maanden – in plaats van jaren – wordt een gevalideerd probleem omgezet in een haalbare businesscase en prototype.

PhotonStudio hanteert daarbij een no-equity, value-creation-model. “Wij nemen geen aandelen in de startups,” aldus Weers. “We bouwen ze als een dienst voor toekomstige oprichters. De waarde stroomt terug naar het ecosysteem; naar oprichters, investeerders en vooral naar de industriële partners van wie we de bottlenecks helpen oplossen. Onze prikkel is impact, niet eigendom.”

Oproep aan industrie en founders

Het eerste doel is helder: binnen twaalf maanden twee startups laten ontstaan die bewijzen hoe krachtig deze aanpak is. “Als je een industrieel bedrijf bent dat werkt aan procesverbetering en ergens in dat proces vormt meten of monitoren een bottleneck, kom met ons praten,” zei Botz. “PhotonStudio helpt dat knelpunt om te zetten in een businesscase en verbindt je met founders die het kunnen oplossen.”

Weers sloot af met een uitnodiging aan ondernemende talenten: “Ben jij iemand die een bedrijf wil bouwen op basis van een echt industrieel vraagstuk? Meld je bij ons. We zoeken founders die met fotonica impact willen maken.”