Opnieuw valt een pionier in zonneauto's om

Sono Motors, bekend van de zonneauto Sion, heeft faillissement aangevraagd. Daarmee verdwijnt na Lightyear opnieuw een pionier op het gebied van zonne-energie voor voertuigen. Het Duitse bedrijf stopte op 31 juli met alle operationele activiteiten nadat het er niet in slaagde nieuwe investeerders te vinden.

Het bedrijf begon met de ontwikkeling van de Sion, een elektrische auto met geïntegreerde zonnepanelen. Later verschoof de focus naar Sono Solar, dat zonne-energiesystemen ontwikkelde voor de auto-industrie. Die activiteiten staan nu volledig te koop.

Potentiële kopers kunnen onder meer het intellectuele eigendom, technische documentatie en verschillende technologieën overnemen. Daaronder vallen systemen voor de integratie van zonnecellen in voertuigen, zonnelaadregelaars en software voor het beheren van zonne-energie.

Volgens algemeen directeur Denis Azhar is het teleurstellend dat geen nieuwe financiering werd gevonden. Tegelijk benadrukt hij dat de technologie en kennis die in tien jaar zijn opgebouwd nog altijd waardevol zijn. Ook directeur Jan Schiermeister blijft ervan overtuigd dat zonne-energie uiteindelijk een vaste plek krijgt in voertuigen.

Met het faillissement komt opnieuw een ambitieus Europees zonneautoproject ten einde. Toch hoeft de technologie daarmee niet te verdwijnen. Als een nieuwe eigenaar de activiteiten overneemt, kunnen de ontwikkelde innovaties alsnog hun weg vinden naar de auto-industrie.