Onward Medical lanceert systeem om handkracht te herstellen bij chronische dwarslaesie

Onward Medical kondigde vandaag de eerste verkoop van het ARC-EX-systeem in de Verenigde Staten aan. Volgens het bedrijf is dit systeem de eerste en enige technologie die door de FDA is goedgekeurd om de kracht en het gevoel in de handen te verbeteren bij mensen met een chronische dwarslaesie.

Zeven miljoen mensen

Een dwarslaesie treft wereldwijd ongeveer zeven miljoen mensen, waaronder meer dan 300.000 in de Verenigde Staten. Bij de helft van de gevallen ontstaat tetraplegie, waarbij alle vier de ledematen worden aangetast. Dit maakt alledaagse taken zoals eten, persoonlijke verzorging of het gebruik van een telefoon extreem moeilijk. Naast het directe verlies van motorische en sensorische functies, kampen mensen met een dwarslaesie met secundaire complicaties zoals incontinentie, slechte bloeddrukregulatie en verlies van seksuele functies. De economische impact is eveneens groot: volgens het National Spinal Cord Injury Statistical Center bedragen de levenslange behandelingskosten voor tetraplegie meer dan $5 miljoen.

Ruggenmergstimulatie

Het ARC-EX-systeem maakt gebruik van ruggenmergstimulatie om de arm- en handfunctie bij patiënten met een dwarslaesie te verbeteren, waardoor ze hun ledematen weer kunnen gebruiken. Zo wordt hun onafhankelijkheid vergroot en wordt de levenskwaliteit beter. 90% van de deelnemers aan het eerdere onderzoek ervaarde een verbeterde kracht en functie van de bovenste ledematen.

Een cruciale stap

"De eerste commerciële verkoop van ons ARC-EX-systeem is een cruciale stap in onze missie om mensen met een dwarslaesie te helpen. Het toont aan dat we wetenschappelijke ontdekkingen succesvol kunnen vertalen naar praktische impact voor mensen met een dwarslaesie," zei Dave Marver, CEO van ONWARD Medical.

Lancering in Europa

Het systeem mag momenteel worden gebruikt in klinieken in de Verenigde Staten. Onward verwacht in 2025 goedkeuring voor gebruik thuis. Het bedrijf wil ook begin 2025 een CE-markering aanvragen, met een commerciële lancering in Europa in de tweede helft van 2025. Daarnaast ontwikkelt het bedrijf nieuwe technologieën, zoals het implantaat ARC-IM en het ARC-BCI-systeem, een platform dat een hersen-computerinterface (BCI) gebruikt en wordt aangedreven door AI.

Onward is een eerdere winnaar van de Gerard & Anton Awards.

Medische innovator Onward Medical onderscheiden in TIME's Best Inventions of 2024

De award voor Onward zet het Eindhovense bedrijf naast Meatable en Whispp, die ook de eer van TIME Magazine ten deel viel.