Nieuwe medicijnen sneller op de markt met BioVenture Builder

Het nieuwe BioVenture Builder-programma van de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM), in samenwerking met 3D-PharmXchange, Odgers en AOMB Intellectual Property, geeft startups in medicijnontwikkeling een boost. “Dit is geen standaard accelerator, maar een uniek maatwerkprogramma voor deze specifieke sector”, zegt venture developer Britta Driessen. Het programma is opgezet om de startups te ondersteunen met het ontwikkelen van een integrale non-klinische en klinische strategie, vaststellen van de exitpotentie, versterken van het eigendomsrecht (IP), voldoen aan geldende regelgeving, ophalen van financiering en versterken van het team. Na het programma, dat loopt van februari tot december 2026, moeten de startups klaar zijn voor de eerste grote financieringsronde.

Voordat ondernemers financiering kunnen ophalen voor hun innovatieve bedrijf, moeten zij een flink aantal stappen doorlopen. Zeker in sectoren als medicijnontwikkeling, waar strenge regels gelden. De BioVenture Builder richt zich niet alleen op inhoudelijke kennis, maar ook op alle praktische zaken rondom het opzetten van een bedrijf. Denk bijvoorbeeld aan timing van interactie met de European Medicines Agency (EMA), contact met vroege fase-investeerders en big pharma. Consultancybureau en partner in de BioVenture Builder 3D-PharmXchange ondersteunt de deelnemers in de (non-)klinische en regulatoire strategieontwikkeling. "De ondernemers werken aan een solide en gevalideerde product-market fit, waarbij ze rekening houden met alle aspecten van medicijnontwikkeling", legt Driessen uit.

Duidelijke focus

De BioVenture Builder is het eerste maatwerktraject van BOM voor startups in de medicijnontwikkeling. Het bestaat uit een aantal groepssessies aangevuld met 1-op-1-begeleiding. “Door de duidelijke focus kunnen we startups voorzien van hele specifieke informatie, gerichte trainingen, waardevolle contacten uit het ecosysteem en tips die helemaal toegespitst zijn op hun sector”, stelt Driessen. Dat zien de ondernemers ook als grote meerwaarde. “De accelerator helpt ons om gestructureerd te werken aan ons bedrijf”, vertelt Sabine den Hartogh, co-founder van Maeve Therapeutics.

Innovatieve behandeling van endometriose

Den Hartogh en haar co-founder Asiya Giniatullina hebben allebei meer dan tien jaar ervaring in de biotechnologie-industrie. Beiden bekleedden verschillende functies bij internationale startups en scale-ups, waar zij zich specifiek specialiseerden in de ontwikkeling van innovatieve geneesmiddelen. Met Maeve Therapeutics willen zij ziekten die voornamelijk of alleen bij vrouwen voorkomen aanpakken en de innovatiekloof op dit gebied dichten. In eerste instantie ligt de focus op de ontwikkeling van een medicijn voor endometriose, waar één op de tien vrouwen in de vruchtbare levensfase mee te maken heeft.

“De huidige medicijnen werken op basis van hormonale mechanismen en zijn vooral gericht op het onderdrukken van de menstruele cyclus om symptomen, zoals pijn en extreem bloedverlies, te verminderen. Wij richten ons op een behandeling zonder hormonen om de bredere ziektepathologie, waaronder de chronische ontstekingsreacties, aan te pakken. We omzeilen zo de hormonale bijwerkingen met behoud van fertiliteit”, legt Den Hartogh uit. Zij ziet dat er in de wetenschap, bij farmaceutische bedrijven en bij investeerders meer aandacht is dan voorheen voor innovaties rond de behandeling van endometriose. “Daarom zien we het als een belangrijke kans.”

‘Leren van elkaar’

Ondanks hun ervaring is de BioVenture Builder erg nuttig voor de ondernemers. “De grootste meerwaarde van het programma ligt in het ecosysteem waar we toegang toe krijgen”, gaat ze verder. Het gaat dan om experts op het gebied van bijvoorbeeld business development en venture capital, maar ook om een netwerk van gelijkgestemde startende bedrijven. “We kunnen onze ervaringen delen en leren van elkaar.”

Een belangrijke focus binnen het programma is de ontwikkeling van leiderschapsvaardigheden. Hiervoor krijgen de ondernemers ondersteuning van Odgers, het toonaangevende bedrijf op het gebied van leiderschapsontwikkeling en partner van de BioVenture Builder. Den Hartogh vond die sessie erg interessant. “Het leerde ons hoe we van co-founders naar leiders van het bedrijf kunnen bewegen. We zijn van nature wetenschappers en dit soort vaardigheden verdwijnt dan ongemerkt een beetje naar de achtergrond, terwijl het wel heel belangrijk is bij de ontwikkeling van ons bedrijf.”

De weg naar financiering

Een medische startup opzetten is niet makkelijk. Een biotech heeft vaak veel kapitaal nodig om zijn medicijn op de markt te brengen. De eerste investeringsronde voor de eerste fase is meestal tussen de 2 en 5 miljoen. Daarna volgt vaak een ronde van zo’n 20 tot 30 miljoen. “Dan moeten alle puzzelstukjes in elkaar vallen”, stelt Driessen. “Past er een stukje niet, dan moet de ondernemer een plan van aanpak hebben om het passend te maken.” Den Hartogh is van plan om binnenkort de eerste financieringsronde op te zetten, met steun van het programma. “We hopen die natuurlijk snel succesvol af te sluiten. Dat brengt ons dichter bij het grotere doel: een nieuwe generatie behandelingen ontwikkelen om de gezondheid van vrouwen te verbeteren.”

Innovatie en concurrentievermogen verbeteren

BOM is een van de meest actieve ROM’s op het gebied van biotech en farmaceutische innovaties. Naast het verstrekken van financiering aan jonge bedrijven is BOM ook actief op het gebied van venture development, waar de BioVenture Builder onderdeel van is. “We helpen bedrijven nog voor de eerste investeringen naar een hoger niveau door middel van verschillende instrumenten. Dat komt de kwaliteit van de startups ten goede”, stelt Driessen. Den Hartogh: “Ik vind het een goed initiatief van BOM om zo’n specifieke accelerator op te zetten en hoop dat meer regio’s in Nederland hier een voorbeeld aan nemen. Zo’n programma is goed voor de innovatie en het concurrentievermogen van Nederland.”

Het programma is in eerste instantie gericht op Brabantse startups, maar is ook open voor nationale bedrijven. Driessen: “Brabant is voor biotechbedrijven een mooie plek om te landen. Er zijn goede investeerders en een rijk ecosysteem, twee belangrijke voorwaarden voor succes.”

Het nieuwe cohort van de BioVenture Builder start op 1 september 2026. Wil je meer informatie of heb je interesse om deel te nemen? Neem dan contact op met Britta Driessen via [email protected].