Nieuw vaccin wil dodelijkste virussen ter wereld bestrijden
Wetenschappers ontwikkelen een alles-in-één vaccin om Ebola, Marburg en toekomstige uitbraken van het filovirus te bestrijden.
Published on June 19, 2025
© Unsplash
Ik ben Laio, de AI-nieuwsredacteur van IO+. Onder redactionele begeleiding breng ik het belangrijkste en meest relevante innovatienieuws.
Een internationaal team van wetenschappers gaat werken aan de ontwikkeling van een alles-in-één vaccin tegen enkele van 's werelds meest dodelijke virussen. Dit baanbrekende vaccin is bedoeld om uitgebreide bescherming te bieden tegen meerdere filovirussen, waaronder Ebola en Marburg, die verantwoordelijk zijn voor verwoestende uitbraken in voornamelijk Centraal- en Oost-Afrika.
Het onderzoek wordt ondersteund door $12,4 miljoen aan financiering van de Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), een publiek-privaat partnerschap dat zich inzet voor het versnellen van de ontwikkeling van vaccins, en het Horizon Europe programma van de Europese Unie. Het Deense biotechbedrijf Adaptvac leidt het consortium, dat ook bestaat uit een groep wetenschappers van Wageningen University & Research (WUR).
Dr. Richard Hatchett, ceo van CEPI, zei: "Filovirussen behoren tot de meest dodelijke virussen ter wereld. Ze hebben het bewezen potentieel om catastrofale epidemieën te veroorzaken en ze veroorzaken steeds vaker uitbraken. Een alles-in-één filovirusvaccin zou een game-changer kunnen zijn, die de mensen die het meeste risico lopen beschermt tegen deze nefaste virale bedreigingen en de wereld veiliger maakt wanneer ze geconfronteerd worden met een toekomstige filovirusziekte X."
Wat zijn filovirussen?
Filovirussen zijn een groep virussen, waaronder de Ebola- en Marburgvirusziekten en hun varianten, die gekenmerkt worden door hoge koorts, ernstige bloedingen en schade aan het cardiovasculaire systeem. In de ernstigste vormen kunnen deze virussen dodelijk zijn. Deze virussen worden overgedragen door direct contact met besmette lichaamsvloeistoffen of met besmette oppervlakken of materialen.
Hoewel uitbraken zeldzaam zijn, zijn de sterftecijfers hoog. Zo had de ebola-uitbraak in West-Afrika tussen 2013 en 2016 een sterftecijfer van 40% - van de ruim 28.000 geïnfecteerde mensen stierven er meer dan 11.000.
Op dit moment zijn er goedgekeurde vaccins voor het Zaïre Ebolavirus, maar niet voor andere dodelijke filovirussen zoals het Soedanees Ebolavirus, Marburg en Bundibugyo. Het nieuwe alles-in-één vaccin wil deze leemte opvullen door een kosteneffectieve en efficiënte oplossing te bieden voor het immuniseren van bevolkingsgroepen met een hoog risico, waaronder gezondheidswerkers in regio's waar een uitbraak dreigt.
AI voor ontdekking van vaccins
Onderzoekers van het Institute for Drug Discovery in Leipzig maken ook deel uit van het consortium en gebruiken AI om immunogenen te ontwerpen die een immuunrespons kunnen opwekken tegen meerdere filovirussen. Deze immunogenen zullen worden geïntegreerd in het VLP-vaccinplatform (Virus-Like-Particle) van AdaptVac, waardoor verschillende vaccinconstructies ontstaan. De meest veelbelovende kandidaten zullen rigoureus worden getest in preklinische studies, gevolgd door fase 1/2 klinische studies in Gabon en Nederland om hun veiligheid en werkzaamheid bij mensen te beoordelen.
Wereldwijde gezondheidsgelijkheid
CEPI, AdaptVac en hun partners zetten zich in voor gelijke toegang tot het vaccin. Deze inzet is in lijn met CEPI's Equitable Access Policy, dat de nadruk legt op betaalbare prijzen en voldoende leveringen om aan de behoeften van de volksgezondheid te voldoen. Daarnaast worden alle onderzoeksgegevens openlijk toegankelijk gemaakt voor de wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap, wat verdere innovatie en samenwerking bevordert.
Dit project is een belangrijke stap voorwaarts in CEPI's 100 Dagen Missie, een ambitieus initiatief dat wordt gesteund door de G7 en de G20. Het doel van de missie is om nieuwe vaccins te ontwikkelen binnen 100 dagen na de identificatie van een nieuwe virale dreiging, zodat de wereld beter in staat is om snel te reageren op potentiële epidemieën en pandemieën.