Nederlandse en Oekraïense defensie sluiten partnerschap

Tijdens het komende European Defence Innovation Forum (EDIF) zullen een Nederlandse en een Oekraïense niet-gouvernementele organisatie (ngo) een overeenkomst ondertekenen om de samenwerking op het gebied van defensie te stimuleren. Het memorandum van overeenstemming zal een kader creëren om deelnemers aan de defensiemarkt te ondersteunen op gebieden als certificering, het zoeken naar partners, het testen van producten en het integreren van feedback. Deze samenwerking heeft tot doel de sterke punten van de defensie-industrieën van beide landen te bundelen om tegemoet te komen aan de Europese veiligheidsbehoeften en innovatie te stimuleren. De twee aangesloten ngo's zijn niet bekendgemaakt.

Het EDIF, dat op 25 september 2025 in Den Haag wordt gehouden, is een platform dat is opgezet om de samenwerking tussen Europese en Oekraïense defensie-entiteiten te bevorderen. Het heeft tot doel innovaties voor tweeërlei gebruik te integreren met inzichten uit de industrie, ondernemersgeest, financiële middelen en strategisch beleid van zowel de EU als Oekraïne. Het forum heeft tot doel de operationele integratie tussen Europese en Oekraïense defensiebedrijven, start-ups en onderzoeksinstellingen te bevorderen.

Tijdens het EDIF zal het Nederlandse Ministerie van Defensie praktisch advies geven over financiële instrumenten, lopende programma's en concrete stappen voor bedrijven die de Nederlandse defensiemarkt willen betreden. De discussies zullen gaan over de huidige uitdagingen en nieuwe capaciteitsbehoeften van toonaangevende defensiebedrijven in zowel Nederland als Oekraïne. Het forum zal naar verwachting leiden tot overeenkomsten over kansen voor Oekraïense partners en hun bijdragen aan de Europese veiligheid.

Versterking van de veerkracht

Volgens de organisatoren zijn dergelijke mechanismen essentieel voor beide markten. Hoewel veel bedrijven weten hoe ze technologie moeten ontwikkelen, ontbreekt het hen vaak aan de ervaring en begeleiding die nodig is om hun weg te vinden in overheidsprocedures of om buitenlandse markten te betreden. Deze twee organisaties zullen als praktische gidsen dienen om die kloof te overbruggen.

“De noodzaak om zich aan te passen is reëel, en Oekraïne heeft laten zien hoe snel innovatie kan plaatsvinden wanneer er levens op het spel staan”, benadrukt Sander Smeets, CEO van vliegtuigfabrikant DeltaQuad. “Als Europees bedrijf gevestigd in Nederland dat werkzaam is op het snijvlak van technologie en defensie, zijn we er trots op EDIF te ondersteunen als een ruimte waar Oekraïense en Europese innovators elkaar kunnen ontmoeten, samenwerken en samen de volgende generatie operationele oplossingen kunnen vormgeven.”

Jan Christiaan Dicke, commissaris voor Militaire Productie bij het Nederlandse Ministerie van Economische Zaken, benadrukt: “De defensie-industrie van Oekraïne heeft onder de meest veeleisende omstandigheden een opmerkelijke veerkracht en innovatievermogen getoond. Nu Europa zich onder nieuwe omstandigheden en met een gevoel van urgentie opnieuw wil uitvinden, is samenwerking met Oekraïne van cruciaal belang voor zijn defensiebasis. Wij zien EDIF als een stap voorwaarts in het verbinden van bewezen capaciteiten met Europese productie-ecosystemen.”

Georgii Dubinskyi, voormalig viceminister van Digitale Transformatie van Oekraïne en voorzitter van de ngo Deftechcluster, onderstreept: “De ervaring van Oekraïne heeft aangetoond dat veerkracht op defensiegebied niet alleen gaat over het weerstaan van druk, maar ook over het vermogen om zich snel aan te passen, nieuwe technologieën te implementeren en crises om te zetten in kansen voor innovatie. Op het slagveld zijn het de snelheid en de bruikbaarheid van oplossingen die de effectiviteit bepalen, en deze ervaring stimuleert defensie-innovatie die niet alleen voor Oekraïne, maar voor heel Europa van belang is."

Deze visie wordt gedeeld door Joost Tuinman, directeur van Unmanned Systems AI Armament, die benadrukt dat de gevechtservaring van Oekraïne nu al bepalend is voor technologische innovatie. Hij benadrukt dat het samenbrengen van de Oekraïense en Nederlandse defensie-industrie geen luxe is, maar een cruciale stap die onmiddellijk moet worden gezet.

Nederland zet zich in voor defensietechnologie

Nederland werkt actief aan de uitbreiding van zijn defensie-industrie en de verbetering van zijn innovatiecapaciteiten. De Nederlandse regering heeft voor de komende jaren €1,15 miljard uitgetrokken om de defensie-industrie te stimuleren. Daarnaast is dit jaar €310 miljoen gereserveerd voor het Actieplan voor Onbemande Systemen, innovatie-uitbreidingsprojecten en het verbeteren van bestaande financieringsinstrumenten. Deze strategie omvat onder meer intensievere samenwerking met de Oekraïense defensie-industrie om de inkoopprocessen af te stemmen op de behoeften van zowel Oekraïne als de Nederlandse strijdkrachten.

Het EDIF-evenement is een samenwerkingsverband tussen de ambassade van Oekraïne in Nederland, DeltaQuad en VN Strategies. Het wordt ondersteund door het Nederlandse ministerie van Defensie en Economische Zaken, het Oekraïense ministerie van Defensie, de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO), de Nederlandse Vereniging van Defensie- en Veiligheidsindustrieën (NIDV), regionale ontwikkelingsagentschappen (ROM), de gemeente Den Haag en mediapartner Calibrated.