Nederland ontwikkelt eigen raket tegen dreiging uit de lucht

Vier Nederlandse partijen gaan samen een nieuwe luchtverdedigingsraket ontwikkelen. Guardian Dynamics, Demcon, Axient Systems en onderzoeksinstituut TNO hebben daarvoor woensdag een overeenkomst getekend. De raket, WARDEN genaamd, moet helpen om drones en andere dreigingen uit de lucht te halen.

Behoefte aan betaalbare luchtverdediging

De oorlog in Oekraïne en het recente conflict in de Golfregio laten zien dat er behoefte is aan betaalbare luchtverdediging. Bestaande systemen zijn vaak duur. WARDEN moet een aanvulling worden op de geavanceerdere luchtverdedigingssystemen.

De rolverdeling

Guardian Dynamics leidt het programma en is verantwoordelijk voor het ontwerp van de raket. Demcon neemt de technische ontwikkeling en voorbereiding van de productie voor zijn rekening. Axient Systems levert kennis over luchtverdediging en helpt de raket te testen met simulaties. TNO draagt bij met defensieonderzoek en technische kennis.

Op grote schaal produceren

Een belangrijk doel is om de raketten op grote schaal te kunnen produceren. Daarvoor willen de partijen bestaande fabrieken en productielocaties benutten, ook buiten de traditionele defensie-industrie. Zo moet de productie snel kunnen worden uitgebreid als de veiligheidssituatie daarom vraagt.

Ook wil Nederland zelf zeggenschap houden over het ontwerp en de belangrijkste software van de raket. Daarmee moet de afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers kleiner worden.

De partijen werken voor het programma samen met het ministerie van Defensie en mogelijke eindgebruikers. Wanneer de eerste raketten klaar moeten zijn, is niet bekendgemaakt.