Na klimaattop, nu ook grote verdeeldheid bij VN-top rond plastic

Een dag na het rommelige slot van de klimaattop in Azerbeidzjan, komen vertegenwoordigers uit 175 landen vanaf maandag samen in Zuid-Korea. Het gaat om de vijfde en laatste onderhandelingsronde van de VN (INC-5), die als doel heeft een wereldwijd plasticverdrag tot stand te brengen. Maar net als bij de COP29, worden de gesprekken bemoeilijkt door uiteenlopende belangen.

Plastic: het is een zegen, maar ook een vloek. Van de meer dan 7 miljard ton plastic afval die door mensen is geproduceerd, is meer dan twee derde in het milieu terechtgekomen. Het komt in de oceaan, belandt op besneeuwde bergtoppen en bovendien in onze bloedsomloop. De VN-top is dan ook een grote kans om dit probleem aan te pakken.

Milieuactivisten, bedrijven en veel leden van de zogenaamde High Ambition Coalition — een groep bestaande uit EU-landen en naties in het mondiale zuiden waar een groot deel van het afval wordt gestort of verbrand — zijn het erover eens dat het beperken van de productie de meest effectieve manier is om de hoeveelheid plastic afval te verminderen en landen te stimuleren meer te recyclen.

Echter, landen zoals China en Saoedi-Arabië, gesteund door lobbyisten van de fossiele brandstofindustrie, hebben in de afgelopen vier onderhandelingsrondes de voortgang weten te vertragen. Zij richten zich uitsluitend op oplossingen die draaien om "circulariteit" — zoals hergebruik en recycling — in plaats van het invoeren van grenzen aan nieuwe plasticproductie. De VS is momenteel aan het tegenstribbelen en zegt tegen een plafond te zijn.

Geen productieplafond

Hoewel voorstanders benadrukken hoe dringend het is, lijkt een juridisch bindend productieplafond politiek gezien niet haalbaar deze week. Op andere punten lijken de standpunten van de verschillende landen dichter bij elkaar te liggen. Zo wordt er gesproken over verbeterd beheer van plastic afval, een toename van recycling en mogelijk een beter ontwerp van producten om recycling te vergemakkelijken. Daarnaast zouden er afspraken kunnen worden gemaakt om de vervuiling van oceanen door plastic vistuig te verminderen.

COP29 eindigt met een overeenkomst, maar niet met gejuich

Wereldonderhandelaars bereikten uiteindelijk een akkoord over klimaatfinanciering, maar lieten armere landen ontevreden achter.

Read More