“Moet ik dit patenteren?” De vragen die je altijd moet stellen
In een serie blogposts geeft Marco Coolen een inkijkje in zijn werk als Nederlands en Europees octrooigemachtigde bij AOMB.
Published on November 2, 2025
Marco, octrooi-expert bij AOMB sinds 2013, deelt op IO+ zijn expertise op over octrooien: hoe ze werken, waarom ze belangrijk zijn en wanneer ze hun waarde verliezen.
Elke ondernemer of engineer die innoveert, kent dat moment: je hebt iets slims bedacht en ineens schiet de vraag door je hoofd:
“Moet ik dit patenteren?”
En eerlijk is eerlijk: als je die vraag überhaupt al stelt, is er vaak iets interessants gaande. Maar of je vervolgens ook daadwerkelijk een patent moet aanvragen? Dat hangt af van strategie, niet van enthousiasme.
Een patent is een investering, geen trofee
Patenteren klinkt aantrekkelijk: exclusieve rechten, concurrenten buitenspel, waarde opbouwen. Maar het kost ook tijd, energie en geld. Het aanvragen, verdedigen en onderhouden van een patent vraagt inzet.
Daarom is de hamvraag niet of je trots bent op je vinding, maar: voegt het echt waarde toe aan je business?
Soms is patenteren de beste keuze. Soms is geheimhouding slimmer. Denk aan Coca-Cola of KFC: hun recepten zijn nooit gepatenteerd, maar wél perfect beschermd als bedrijfsgeheim.
Marco Coolen, AOMB. Foto © Bart van Overbeeke
Stel jezelf altijd deze drie vragen vóór je gaat patenteren:
1. Verdien ik er straks geld mee?
Een patent heeft pas waarde als er ook daadwerkelijk een verdienmodel aan hangt.
- Is er een markt die groot genoeg is?
- Zijn er marges die de investering rechtvaardigen?
- Kun je het zelf verkopen, in licentie geven of inzetten als onderhandelingspositie?
Patenteren zonder concreet verdienpotentieel levert je vooral rekeningen op. Beschermen wat niets oplevert, is zelden slim.
2. Willen mijn concurrenten dit straks ook?
Stel jezelf eerlijk de vraag:
- Zou een concurrent deze oplossing ook willen toepassen?
- Gaat iemand er wakker van liggen als ik hier exclusief op zit?
Als jij de enige bent die er belang bij heeft, hoef je het misschien niet af te schermen. Maar als het iets is waar de rest van de markt wél van gaat glimmen, wordt bescherming wél interessant. Dan kan het verschil maken tussen marktleider blijven of ingehaald worden.
3. Is het zichtbaar of aantoonbaar?
Een patent is alleen krachtig als je de handhaving kunt afdwingen.
- Kun je later bewijzen dat een concurrent jouw oplossing gebruikt?
- Is het product, proces of algoritme controleerbaar van buitenaf?
Als je dat niet kunt aantonen, sta je zwak. In zulke gevallen is geheimhouding vaak de betere route: je geeft je geheim simpelweg niet prijs.
Patenteren is geen doel, maar een middel
Veel ondernemers zien patenten als een soort kwaliteitsstempel: “Kijk eens wat wij kunnen!” Maar dat is niet waar een patent voor bedoeld is. Het is puur een instrument om waardevolle technologie af te schermen en je positie in de markt te versterken.
Dus: voel je de drang om te patenteren? Prima. Maar zet altijd eerst je strategie centraal. Een goed gekozen patent levert rendement. Een slecht gekozen patent levert papierwerk.
Bescherm wat waardevol is. Laat los wat geen bescherming nodig heeft. Zo bouw je een slimme en betaalbare IP-strategie.
De wereld van de octrooien
Marco Coolen, octrooi-expert bij AOMB sinds 2013, deelt op IO+ zijn expertise op over octrooien: hoe ze werken, waarom ze belangrijk zijn en wanneer ze hun waarde verliezen.