Keiron verandert elektronica met digitale soldeerpasta-depositie
Deze weken zetten we de winnaars van de Gerard en Anton Awards in het zonnetje. Vandaag: Keiron.
Published on July 6, 2025
Als hoofdredacteur is Aafke verantwoordelijk voor de artikelen en eventcontent, maar ze schrijft ook graag zelf. Ze maakt complexe zaken toegankelijk en vertelt de verhalen achter technologie.
In de High Tech Campus van Eindhoven ontwikkelt Keiron Technologies een technologie die elektronica-assemblage ingrijpend verandert. Oprichters John Willems en Paul Rooimans werken aan een contactloze, digitale manier om soldeerpasta aan te brengen op printplaten — een cruciaal maar vaak onderschat onderdeel van het productieproces.
Rooimans: “Onze technologie maakt het mogelijk om componenten te assembleren die met conventionele methodes gewoon niet te bouwen zijn. Wij richten ons op nanoliterniveau nauwkeurigheid — dat opent deuren in AI-chips, advanced packaging en high-density layouts.”
Van frustratie naar innovatie
Het idee ontstond uit frustratie op de productievloeren van high-end OEM’s en EMS-partijen, waar traditionele stencil- en jetprintmethoden hun llimiet bereikten. Componenten worden steeds kleiner, complexer en dichter op elkaar gepositioneerd. Denk aan AI-chips en geavanceerde sensorsystemen met tienduizenden soldeerpunten per component. Precisie op nanoliterniveau is dan niet alleen wenselijk, maar essentieel. Keiron maakt die precisie mogelijk met een innovatieve aanpak gebaseerd op Laser-Induced Forward Transfer (LiFT), waarmee soldeerpasta heel nauwkeurig en zonder fysiek contact wordt aangebracht. Dat maakt de technologie niet alleen betrouwbaarder, maar ook schaalbaarder én duurzamer.
Eindhoven’s Brainport-ecosysteem speelde een sleutelrol in Keirons ontwikkeling. Met toegang tot topinstituten als TU/e, TNO en Holst Centre, en een netwerk van hightech partners, gingb Keiron al snel van concept naar industrieel inzetbaar product. “We hebben dit niet in isolatie gedaan,” zegt Rooimans. “Door co-creatie met strategische productiepartners konden we het probleem vanuit de praktijk valideren. Brainport heeft daarin een cruciale rol gespeeld. Zonder de ecosystemische kracht van R&D, industrialisatiepartners en deeptech-investeerders hadden we nooit zo snel kunnen opschalen.”
Norm verleggen in high-tech
Met een markt voor solder paste printing van meer dan $6 miljard en een groeiend vraagstuk rondom fine-pitch en high-density componenten, positioneert Keiron zich als pionier. In tegenstelling tot gevestigde spelers zoals ASMPT (DEK), Panasonic en Mycronic, die vasthouden aan fysieke printmethodes, kiest Keiron resoluut voor digitalisering.
“We bieden een fundamenteel andere benadering. Contactloos, traceerbaar en schaalbaar — dat is echt een stap vooruit”, aldus Rooimans.
De timing is in ieder geval perfect: miniaturisatie, AI-integratie en geopolitieke herindustrialisering (denk aan EU en US CHIPS Acts) vergroten de vraag naar betrouwbare, digitale assemblageprocessen. Keiron speelt daar op in — mét resultaat. Inmiddels zijn er meer dan 30 systemen in bestelling, worden de eerste machines eind dit jaar uitgeleverd, en wordt gewerkt aan een tweede, snellere generatie. “Het feit dat bedrijven als SpaceX, BAE en Honeywell actief meedenken in onze roadmap, toont aan dat we echt iets bouwen dat nodig is,” aldus Rooimans.
Het eeuwige vraagstuk van ontbrekend kapitaal
Toch is niet alles rozengeur en maneschijn. Volgens de oprichters blijft de beschikbaarheid van groeikapitaal voor deeptech in Nederland een punt van zorg. “Er is technologie, talent en een startup-vriendelijke omgeving — maar het ontbreekt aan durfkapitaal met visie en schaal,” zegt Rooimans. “We hebben €11 miljoen opgehaald, maar veel peers blijven hangen in vroege fases terwijl wij opschalen.”
Zouden ze niet in Brainport zijn gestart, dan waarschijnlijk in Dresden, Grenoble of de Boston-area — regio’s met vergelijkbare talenten en infrastructuur. Maar de founders benadrukken dat Brainport’s unieke combinatie van technische knowhow, industriële focus en samenwerking doorslaggevend is voor hun succes.
G&A 2025
Elk jaar zetten we 10 start-ups uit de Brainportregio in de schijnwerpers. Voor elk van die start-ups ligt er een Gerard & Anton Award klaar
Bekijk G&A 2025