Het is definitief: Groningen krijgt miljoenen voor AI-fabriek

Eerder vandaag is in Luxemburg bekend gemaakt dat EuroHPC JU de Europese bijdrage aan financiering voor de realisatie van een Europese AI-fabriek in Groningen heeft toegekend. De aanvraag werd ingediend door een consortium van Stichting Nederlandse AI fabriek, SURF, TNO, de Nederlandse AI Coalitie (AIC4NL) en Samenwerking Noord, gesteund door meerdere ministeries en Nij Begun. Deze AI-fabriek versterkt de innovatiekracht van start-ups en MKB en publieke organisaties, helpt wetenschappers en onderwijs met AI en draagt bij aan technologische onafhankelijkheid van Nederland. Dankzij de eerdere financiële bijdragen van Nij Begun en de ministeries is met de EuroHPC bijdrage inmiddels een totaalbedrag van €200 miljoen beschikbaar gesteld voor de ontwikkeling van de AI-fabriek. Naar verwachting is die in 2027 volledig operationeel.

Laagdrempelige toegang tot enorme rekenkracht

De AI-fabriek, een expertisecentrum, data faciliteit en AI-supercomputer, gaat op een verantwoorde wijze laagdrempelig toegang bieden tot enorme rekenkracht en baanbrekende AI-initiatieven. Ook biedt het ruimte voor samenwerkingsvormen binnen het ecosysteem die startups, mkb’s, onderzoekers, de onderwijssector en de overheid nodig hebben om AI-modellen en -systemen te ontwikkelen.

De AI-fabriek stimuleert de creatie van nieuwe banen, versnelt innovaties en automatiseert processen in sectoren als zorg, mobiliteit en veiligheid — zowel regionaal, nationaal als Europees. Tegelijkertijd versterkt het de kennis-en innovatiepositie van Nederland, trekt het talent aan en verkleint het de afhankelijkheid van Amerikaanse en Chinese technologieplatforms. Zo kunnen we AI-toepassingen ontwikkelen op basis van onze eigen publieke waarden en houden we opgebouwde expertise in Nederland. Het expertisecentrum start in 2026, de supercomputer draait naar verwachting in 2027 op volle kracht.

Europese aanvraag

Het voorstel werd ingediend bij EuroHPC JU, een organisatie die opereert als een Europees samenwerkingsverband dat supercomputing en AI-faciliteiten ondersteunt onder andere met financiering. Het consortium had met ondersteuning van het Rijk een financieringsaanvraag van €70 miljoen ingediend bij EuroHPC. De AI-fabriek in de provincie Groningen wordt zo onderdeel van een Europees netwerk van AI-fabrieken. Het kabinet draagt zelf €70 miljoen bij en uit de Nij Begun-middelen komt vanuit Groningen/Noord-Drenthe nog eens €60 miljoen. Daarmee komt de totale investering op €200 miljoen uit.

Over de komst van de AI-Factory zei de voorzitter van het College van Bestuur van de RUG Jouke de Vries: “De AI-Factory zal een enorme impuls geven aan de economie van Groningen en Noord-Nederland. Vanuit de Economische Agenda Nij Begun werken we aan een digitaal ecosysteem rond de AI-Factory, zodat de regio hier maximaal van kan profiteren.” De AI-Factory sluit aan bij de sterke digitale infrastructuur van Noord-Nederland en kan bijdragen aan talentontwikkeling, werkgelegenheid en regionale groei.