Helsing is nu een van Europa’s waardevolste defensie startups

Het Duitse defensiebedrijf Helsing groeit in hoog tempo uit tot een van de waardevolste techstart-ups van Europa. Volgens de Financial Times haalt het bedrijf waarschijnlijk zo’n 1,2 miljard dollar op bij investeerders. Daarmee zou Helsing worden gewaardeerd op ruim 15 miljard euro.

Het bedrijf uit München werd in 2021 opgericht. Aanvankelijk ontwikkelde Helsing vooral software voor militaire toepassingen en AI-systemen voor defensie. Inmiddels richt het bedrijf zich ook op drones, waaronder kamikazedrones die zichzelf op een doelwit laten exploderen. Daarnaast werkt Helsing aan autonome onderwaterdrones.

Miljarden euro's voor wapensystemen

De sterke groei laat zien hoe snel de Europese defensiemarkt verandert sinds de Russische invasie van Oekraïne. Europese landen investeren miljarden euro’s in nieuwe wapensystemen, drones en technologie. Grote defensiebedrijven zoals Rheinmetall, BAE Systems, Thales en Leonardo profiteren daarvan, maar ook jonge technologiebedrijven groeien explosief.

Steun van Spotify-oprichter

Investeerders lijken vooral geïnteresseerd in Europese bedrijven die snel nieuwe militaire technologie kunnen ontwikkelen. Helsing krijgt daarbij steun van onder meer Spotify-oprichter Daniel Ek. Amerikaanse investeerders zouden de nieuwe financieringsronde leiden, al blijft het bedrijf grotendeels in Europese handen.

Europese defensie: een nieuwe fase

Ook andere Europese dronebedrijven winnen snel terrein. Het Duitse Quantum Systems en het Portugese Tekever zijn inmiddels meer dan 1 miljard euro waard. De Europese defensiesector lijkt daarmee een nieuwe fase in te gaan. Niet alleen traditionele wapenproducenten groeien, maar ook een nieuwe generatie techbedrijven die zich richt op drones, AI en autonome systemen.