Gloednieuwe startup Thoriant wil chemie CO₂-vrij maken met plasma
Thoriant wil met plasmatechnologie methaan omzetten in cruciale chemicaliën, zonder directe CO₂-uitstoot.
Published on February 3, 2026
CTO Hans Linden
Team IO+ selecteert en brengt de belangrijkste nieuwsverhalen over innovatie en technologie, zorgvuldig samengesteld door onze redactie.
Vandaag kondigen TNO, de Universiteit Maastricht en Ebert HERA de lancering aan van hun gezamenlijke spin-off Thoriant. De nieuwe startup wil de chemische industrie minder afhankelijk maken van fossiele grondstoffen. Het bedrijf zet in op plasmatechnologie om methaan om te zetten in waterstof en acetyleen — belangrijke bouwstenen voor tal van industriële materialen — zonder directe CO₂-uitstoot.
Volledig op groene stroom
De technologie gebruikt plasma om sterke C-H-bindingen in methaan te breken. Het proces draait volledig op groene stroom en kan bovendien industriële restgassen en laagwaardige grondstoffen verwerken tot waardevolle chemicaliën. Volgens het bedrijf biedt dat een emissievrij alternatief voor traditionele methoden, die vaak zwaar leunen op koolstofketens.
De technologie werd ontwikkeld binnen het Brightsite Plasmalab, waar de partijen de afgelopen jaren samenwerkten aan nieuwe plasmaprocessen. Brightlands Life Sciences Ventures is als aandeelhouder betrokken, waarmee de Universiteit Maastricht inzet op het vermarkten van wetenschappelijke kennis.
Geschikt voor industrieel gebruik
Thoriant wil de technologie opschalen en geschikt maken voor industrieel gebruik.
Een werkend proces is inmiddels op onderzoeksschaal aangetoond. De volgende stap is een pilotinstallatie die moet bewijzen dat de techniek ook buiten het lab betrouwbaar en rendabel functioneert. Voor die fase zijn extra investeringen noodzakelijk.
Joep Huijsmans, CEO Thoriant: "Vandaag zetten we met Thoriant een belangrijke eerste stap maar onze reis begint nu pas echt." Hans Linden, CTO: "Samen met industriële partners en investeerders willen we onze veelbelovende technologie verder brengen: van pilot naar industriële schaal, om de chemische industrie écht te transformeren naar een duurzame toekomst.”
De keuze om Thoriant als zelfstandige startup onder te brengen, moet de toegang tot kapitaal vergroten en de internationale uitrol versnellen. Als de opschaling slaagt, kan plasmachemie uitgroeien tot een alternatief voor conventionele productieroutes — en zo bijdragen aan de verduurzaming van een sector die verantwoordelijk is voor een aanzienlijk deel van de industriële uitstoot.