Extreme focus: niet zomaar een trend maar een sleutel tot succes

Is extreme focus dé sleutel tot succes voor ondernemers? Twee recente artikelen in Het Financieele Dagblad laten zien hoe bedrijven die bewust kiezen voor een beperkte scope, indrukwekkende resultaten behalen. Door minder te doen, kun je uiteindelijk meer bereiken. Maar wat betekent dit concreet voor jou als ondernemer?

De Vorwerk Group is een schoolvoorbeeld van hoe focus kan leiden tot succes. Dit Duitse familiebedrijf heeft ervoor gekozen om zich te richten op slechts twee productcategorieën: keukenapparatuur en stofzuigers. Door geen energie te verspillen aan tientallen varianten, leggen ze de nadruk op perfectie. Het resultaat? Wereldwijd succes met slechts twee producten die samen een omzet van meer dan €2,6 miljard genereren.

Deze aanpak laat zien dat het niet altijd nodig is om een breed scala aan producten aan te bieden. Door juist te focussen op één of twee dingen en deze perfect te maken, kun je je onderscheiden in een overvolle markt.

De visie van TNO: Focus voor impact

Tjark Tjin-A-Tsoi, CEO van TNO, benadrukt hetzelfde belang van focus, maar dan op een andere manier. Volgens hem is het cruciaal om middelen in te zetten op grote internationale markten waar je als organisatie een “right to play” hebt. Met andere woorden: kies de markten waar je een sterke positie kunt innemen en echt impact kunt maken.

Voor ondernemers betekent dit dat je niet alleen moet nadenken over wát je doet, maar ook wáár je het doet. Kies je gevechten zorgvuldig en richt je middelen op die gebieden waar je het verschil kunt maken. Dit voorkomt dat je je verliest in markten of producten waar je maar een van de velen bent.

Marco Coolen © Bart van Overbeeke

De kracht van focus voor mkb en start-ups

Extreme focus is niet alleen een strategie voor grote bedrijven. Ook mkb’ers en startups kunnen hier enorm van profiteren. Wanneer je als kleinere speler moet concurreren met multinationals, is focus vaak je sterkste wapen. Door een niche te kiezen en je middelen daarop te concentreren, kun je een stap voor blijven op grotere, minder flexibele bedrijven.

Ik zie dit vaak terug bij ondernemers met wie ik werk. De bedrijven die scherp focussen op hun kerncompetenties weten vaak een concurrentievoordeel te behouden, zelfs in drukbevochten markten. Dit patroon zag ik al eind jaren ‘90 toen ik bij Philips werkte. We zagen hoe een Amerikaanse startup, met een extreme focus op een niche, ons als multinational voorbleef. Het was voor ons zo lastig om ze in te halen dat we besloten om ons op een andere markt te richten.

Philips zelf is ook een voorbeeld van een bedrijf dat zijn strategie heeft herzien door te focussen. Door scherpe keuzes te maken in wat ze wel en niet doen, blijven ze relevant in een constant veranderende markt.

Wat betekent dit voor jou als ondernemer?

Focus dwingt je om kritisch te kijken naar wat je echt goed kunt. Waar voeg je de meeste waarde toe? Door scherp te kiezen en minder te doen, kun je je middelen effectiever inzetten, een betere productkwaliteit bieden en je onderscheiden in een concurrerende markt. Het is een strategie die je niet alleen helpt om relevant te blijven, maar die je ook een voorsprong geeft op grotere, minder flexibele spelers.

Extreme focus is dus niet zomaar een trend, maar een bewezen sleutel tot succes. Durf te kiezen, en ontdek wat het voor jouw bedrijf kan betekenen.