Europa bouwt aan eigen cloud- en AI-infrastructuur

De Europese Commissie en een consortium onder leiding van het Spaanse telecombedrijf Telefónica hebben EURO-3C gelanceerd, een project van 75 miljoen euro om Europa's eerste grootschalige federatieve Telco-Edge-Cloud-infrastructuur te bouwen. Dit pan-Europese initiatief heeft tot doel de afhankelijkheid van buitenlandse technologieleveranciers te verminderen en de digitale soevereiniteit van het continent te versterken.

Deze infrastructuur heeft tot doel een veilig, open platform te bieden dat digitale en industriële transformatie in heel Europa bevordert. Door bestaande nationale infrastructuren met elkaar te verbinden, wil EURO-3C een schaalbaar, interoperabel ecosysteem creëren dat de afhankelijkheid van het continent van Amerikaanse en Chinese technologieleveranciers vermindert.

Renate Nikolay, adjunct-directeur-generaal bij de Europese Commissie, zei: "De Europese Commissie is een groot voorstander van veilige digitale communicatie-infrastructuren die in Europa zijn gemaakt, met als doel optimaal gebruik te maken van de convergentie van telco-edge-cloud, met en voor AI. Het door de EU gefinancierde project EURO-3C bundelt de inspanningen van een zeer groot aantal Europese spelers rond een gemeenschappelijk doel: het opbouwen van een veilig en soeverein convergent communicatielandschap, ten behoeve van industriële sectoren die technologie leveren en gebruiken, en voor de samenleving in het algemeen."

Federatie, samenwerking, impact

EURO-3C is gebaseerd op drie belangrijke pijlers: federatie, pan-Europese samenwerking op industriële schaal en gevalideerde impact door middel van praktijkvoorbeelden. In plaats van een cloudplatform vanaf nul op te bouwen, richt het project zich op het verbinden van bestaande infrastructuren in verschillende Europese landen tot een gefedereerd netwerk.

Daartoe omvat deze aanpak de inzet van meer dan 70 Edge- en Cloud-knooppunten in meer dan 13 Europese landen. Deze knooppunten zullen de ontwikkeling van nieuwe praktijkvoorbeelden ondersteunen in sectoren zoals transport, automobielindustrie, veiligheid en energie om de impact van de infrastructuur te valideren.

Het EURO-3C-consortium bestaat uit meer dan 70 entiteiten, waaronder telecomoperatoren, cloudproviders, technologiefabrikanten, kleine en middelgrote ondernemingen, universiteiten en onderzoekscentra. Het project wordt ondersteund door nationale autoriteiten uit Finland, Griekenland, Tsjechië, Spanje, Frankrijk, Ierland, Nederland, Noorwegen, Polen, Roemenië en Zweden en sluit aan bij het ‘2030 Digital Decade Policy Programme’ van de EU.

Een gezamenlijke inspanning voor soevereiniteit

Technologische soevereiniteit en industriële concurrentiekracht zijn prioriteiten geworden voor de EU. Juan Montero, directeur Public Policy, Competition and Regulation bij Telefónica, zei: “Om dit te bereiken zijn niet alleen geavanceerde digitale infrastructuren nodig, maar ook een sterke samenwerking tussen sectoren en landen. En de telecommunicatiesector speelt een sleutelrol in deze inspanning. EURO-3C is een gezamenlijke inspanning om het industriële leiderschap van Europa te versterken en de basis te leggen voor echte digitale soevereiniteit.”

Functionarissen van Telefónica hebben de automobielsector, e-gezondheidszorg, openbare diensten en soevereine overheidsclouds aangewezen als prioritaire sectoren voor de nieuwe infrastructuur, met een sterke nadruk op AI-systemen die in staat zijn tot autonome acties.