EU lanceert miljardenfonds om deeptech-scale-ups te stimuleren

De Europese Commissie heeft het Scaleup Europe Fund gelanceerd, een investeringsfonds van meerdere miljarden euro's dat tot doel heeft de groei van veelbelovende Europese deeptech-startups en scale-ups te ondersteunen. Dit nieuwe fonds zal particulier worden beheerd en medegefinancierd om grote investeringsrondes te leiden, met als doel het concurrentievermogen van Europa in het mondiale technologielandschap te versterken.

Het fonds maakt deel uit van de bredere Startup and Scaleup Strategy van de Commissie, die tot doel heeft Europa aantrekkelijker te maken voor het opstarten en opschalen van innovatieve, technologiegedreven bedrijven. Ondanks een toename van het aantal start-ups in de afgelopen jaren, heeft Europa moeite om deze bedrijven op te schalen, gezien de beperkte toegang tot kapitaal die oprichters hebben in vergelijking met hun Amerikaanse tegenhangers.

Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, zei in een verklaring: “Europa heeft de ideeën en het talent om de meest innovatieve bedrijven ter wereld op te bouwen. Maar naarmate ze groeien, moeten we ervoor zorgen dat ze over de middelen beschikken om te groeien, investeringen aan te trekken en hier bij ons te floreren. Kwalitatief hoogwaardige banen en het algemene concurrentievermogen van Europa hangen hiervan af. Het Scaleup Europe Fund is een essentieel onderdeel van ons werk om ervoor te zorgen dat het beste van Europa voor Europa kan kiezen.”

Stimulering van deeptech-scale-ups

Naast de Commissie en de Europese Investeringsbank (EIB) bestaat de groep van potentiële oprichters van het fonds uit Novo Holdings, EIFO (Export and Investment Fund of Denmark), CriteriaCaixa, Santander/Mouro Capital, Fondazione Compagnia San Paolo/ Intesa Sanpaolo/Fondazione Cariplo, APG Asset Management, namens het Nederlandse pensioenfonds ABP, Wallenberg Investments en BGK (Bank Gospodarstwa Krajowego).

Het doel is voor iedereen duidelijk: het potentieel van Europese scale-ups ontsluiten en tegelijkertijd het Europese technologische leiderschap bevorderen. Investeerders zullen in contact staan met de Commissie om het fonds op te zetten en van kapitaal te voorzien. Het Scaleup Europe Fund zal zich richten op groeikapitaal en investeringen in een laat stadium, en bedrijven financieren die actief zijn op gebieden als AI, energietechnologieën en medische technologie. Het fonds zal functioneren als een marktgebaseerd, particulier beheerd en particulier medegefinancierd groeifonds dat investeert in grote, door Europa geleide investeringsrondes.

De Europese strategie voor startups en scale-ups

De bredere strategie van de EU voor start-ups en scale-ups, die op 27 mei 2025 is aangenomen, heeft tot doel start-ups en scale-ups centraal te stellen in de agenda voor het concurrentievermogen van de EU. Deze strategie streeft ernaar om voor Europa te kiezen door betere omstandigheden voor start-ups en scale-ups te creëren, hen in staat te stellen nieuwe geopolitieke kansen te benutten en prikkels om buiten de EU te verhuizen tot een minimum te beperken.

De strategie steunt op vijf pijlers: het bevorderen van innovatievriendelijke regelgeving, het verbeteren van financieringsmogelijkheden, het versnellen van marktintroductie en -uitbreiding, het aantrekken en behouden van toptalent en het vergemakkelijken van de toegang tot essentiële infrastructuur. Ekaterina Zaharieva, commissaris voor Startups, Onderzoek en Innovatie, benadrukte destijds dat het fonds zal werken volgens markt- en winstgerichte principes, omdat zij erkende dat publieke middelen alleen de bestaande financiële kloof niet kunnen overbruggen.