En Oeganda dan? Waarom je echt niet altijd overal bescherming nodig hebt voor je uitvinding

Wereldwijd zijn er maar liefst 17,2 miljoen geldige patenten. Maar wat opvallend is: 91% van die patenten is verleend door slechts vijf instanties: het Chinees, Amerikaans, Japans, Zuid-Koreaans en Europees octrooibureau. Dit roept een belangrijke vraag op voor ondernemers: waar moet je je uitvinding eigenlijk beschermen? Moet je echt overal actief zijn, of kun je slimmer en selectiever zijn?

Focus op de zwaargewichten

De echte zwaargewichten in de wereld van patenten zijn China, de VS en Europa. Deze regio's bieden niet alleen de grootste markten, maar zijn ook koplopers in innovatie en technologie. Hier heb je de meeste kans om klanten, partners en investeerders te vinden. Bovendien geldt dat inbreuk op je patent in deze regio’s waarschijnlijk de grootste impact zal hebben op je bedrijf.

Japan en Zuid-Korea verdienen aandacht als je specifieke klanten of partners in die landen hebt, of als je merkt dat je concurrenten daar actief zijn. In de semiconsector is de kans daarop bijvoorbeeld groot, maar voor veel bedrijven is het logisch om deze markten pas later in de strategie mee te nemen, afhankelijk van de kansen en risico’s die zich voordoen.

Wat doe je met kleinere markten?

Maar wat als je merkt dat er een concurrent actief is in een kleinere markt, zoals pakweg Oeganda? Of als een belangrijke partner jouw technologie daar wil toepassen? In dat geval is het slim om je patentstrategie uit te breiden naar dat specifieke land. Zo kun je inbreuk bij de bron aanpakken of een waardevolle samenwerking aangaan door een licentie te verlenen.

Het is belangrijk om te beseffen dat patenten in kleinere markten vaak een strategisch doel dienen. Je hoeft niet overal direct aanwezig te zijn. In plaats daarvan voeg je landen toe aan je patentdekking op het moment dat dit relevant wordt. Dit houdt je kosten beheersbaar en zorgt ervoor dat je middelen kunt blijven richten op de markten die er echt toe doen.

Een overzichtelijke en efficiënte aanpak

Een succesvolle patentstrategie draait om balans. Het doel is om jezelf voldoende te beschermen zonder onnodig veel kosten te maken. Hier zijn drie tips om je strategie overzichtelijk en efficiënt te houden:

1. Begin met de grote markten
   Richt je eerst op de regio’s die het belangrijkst zijn voor je bedrijf: China, de VS en Europa. Hier ligt de meeste potentie én het grootste risico op inbreuk.
2. Breid uit wanneer nodig
   Voeg andere landen toe aan je patentdekking als je daar belangrijke klanten, partners of concurrenten hebt. Laat je strategie meebewegen met je groei.
3. Wees flexibel
   Patenten zijn geen statische hulpmiddelen. Herzie je strategie regelmatig en pas deze aan op basis van nieuwe marktkansen en bedreigingen. Of als gevolg van je eigen ontwikkelingen.

Beheersbare kosten

Je hoeft dus echt niet overal een patent aan te vragen om succesvol te zijn. Met een slimme en flexibele aanpak richt je je eerst op de markten die echt belangrijk zijn, terwijl je extra landen toevoegt als de situatie daarom vraagt. Dit houdt je kosten beheersbaar, je strategie efficiënt en je kansen groot.

Door je patentstrategie bewust in te richten, bescherm je niet alleen je innovatie, maar creëer je ook nieuwe mogelijkheden voor groei en samenwerking. Want of het nu in China, de VS of zelfs Oeganda is: een goed beschermde innovatie maakt het verschil.