Eindhoven de minst gestresste stad ter wereld

Als je aan een tech-hub denkt, denk je vaak aan de hectiek van Silicon Valley of de 24-uurs economie van Shenzhen. Maar is die hectiek ook productief? Uit nieuw onderzoek van financiële dienstverlener Remitly blijkt dat Eindhoven de minst gestresste stad ter wereld is. En het wordt nog beter: met ook Utrecht, Groningen en Rotterdam hoog in de ranking, blijkt Nederland wereldwijd de ultieme veilige haven voor rust en stabiliteit. Een prachtige score, maar hoe vertalen we deze "relaxedheid" naar klinkende resultaten in de tech-sector?

Nederland domineert de 'Chill-Index'

De cijfers liegen er niet om. Met een index-score van slechts 2,34 (op een schaal van 10) laat Eindhoven steden als Sydney en Kopenhagen ver achter zich. De onderzoekers keken naar factoren die direct invloed hebben op het dagelijks leven: reistijd naar werk, luchtkwaliteit, veiligheid, gezondheidszorg en de kosten van levensonderhoud.

Voor iedereen die wel eens in de spits op de A2 staat, klinkt het misschien verrassend, maar internationaal gezien is onze infrastructuur goud waard. In Eindhoven ben je gemiddeld binnen 15 minuten op je werk. Combineer dat met de Brainport-regio – waar innovatie op wereldniveau plaatsvindt – en je hebt een unieke propositie: topsport bedrijven in de technologie, zonder de burnout-cultuur die je elders ziet. Voor startups en scale-ups is dit een killer verkoopargument in de strijd om talent. Developers en engineers zoeken steeds vaker naar kwaliteit van leven, en daarin is Nederland nu officieel wereldkampioen.

Rust als brandstof voor innovatie

Voor tech-bedrijven is dit rapport meer dan alleen een leuk marketingfeitje; het is een economische factor van belang. Een omgeving met weinig stressfactoren is namelijk direct gelinkt aan hogere productiviteit en innovatiekracht. Onderzoek van Harvard Business School toont aan dat er een onmiskenbaar verband is tussen reistijd en innovatie: uit data-analyse blijkt dat elke vermindering in reistijd leidt tot meer én betere uitvindingen bij hoogopgeleide kenniswerkers.

Waar medewerkers in steden als New York of Londen veel cognitieve energie verliezen aan de hectiek van lange commutes, kunnen professionals in Nederland die mentale bandbreedte gebruiken voor waar ze goed in zijn: complexe problemen oplossen.

Het is een signaal naar buitenlandse investeerders en founders: in Nederland krijg je niet alleen toegang tot hoogopgeleid talent en digitale infrastructuur, maar ook een omgeving waarin dat talent duurzaam kan excelleren.

De waarschuwing: Comfort mag geen gemakzucht worden

Toch moeten we oppassen dat we deze koppositie niet als een hangmat gaan zien. De rust en stabiliteit die we nu koesteren, staan namelijk onder druk als we niet waakzaam zijn. Dit sluit naadloos aan bij de boodschap uit het recente rapport van oud-ASML topman Peter Wennink. In zijn analyse, getiteld 'De route naar toekomstige welvaart', waarschuwt hij dat Nederland op een kruispunt staat.

Wennink stelt dat onze huidige welvaart – en dus ook die lage stressniveaus en goede voorzieningen – niet vanzelfsprekend is. Zonder massieve investeringen in innovatie, onderwijs en het vestigingsklimaat dreigen we onze voorsprong te verliezen. De 'relaxte' sfeer in Eindhoven is nu nog het resultaat van jarenlang goed beleid en sterke publieke voorzieningen, maar zoals Wennink scherp opmerkt: "De toekomst wacht niet." Als we nu niet investeren in de randvoorwaarden voor de volgende generatie tech-bedrijven, wordt die felbegeerde nummer 1-positie onhoudbaar.

Balans tussen welzijn en urgentie

De uitdaging voor Nederland is om de data van Remitly en de urgentie van Wennink met elkaar te verbinden. We hebben een fantastische uitgangspositie. De basis is op orde; mensen wonen en werken hier graag. Dat is een luxe die weinig andere tech-hubs hebben.

Maar om die nummer 1 te blijven, moeten we die mentale rust gebruiken om juist nu gas te geven op innovatie. De lage stressscore van Eindhoven bewijst dat we een gezond ecosysteem hebben.Laten we dat beschermen door – in de geest van Wennink – vol in te zetten op investeringen en vernieuwing. Want de meest relaxte stad ter wereld blijf je alleen als je hard werkt aan de toekomst.