Delftse chipontwerper haalt €20 miljoen op

De Delftse chipmaker Qualinx heeft €20 miljoen opgehaald bij Nederlandse investeerders. Met dat geld wil het bedrijf sneller dan gepland zijn eerste chip laten maken. Die chip zorgt voor nauwkeurige plaatsbepaling via satellieten zoals GPS, Galileo en het Chinese Beidou. De Europese soevereiniteit in chipfabricage wordt hiermee versterkt, want het reduceert leveringsrisico’s.

Investeerder Invest-NL legt 10 miljoen in. Volgens Invest-NL gaat het om een unieke Nederlandse technologie. De chip gebruikt weinig energie (de huidige chip gebruikt tijdens het volgen van een locatie slechts 10 milliwatt stroom) en kan met verschillende satellietsystemen werken. Is een ander systeem nodig, dan volstaat een software-update.

Productie start eerder

De chip gaat eerder in productie omdat de testfase sneller is afgerond. Oorspronkelijk zou de productie later dit jaar beginnen. De chip is klein (5 bij 5 millimeter) en energiezuinig. Hij is bedoeld voor toepassingen zoals drones, smartwatches, slimme brillen en trackers voor huisdieren.

De chip verwerkt radiosignalen op een slimme manier, waardoor hij minder stroom verbruikt en meerdere satellietsignalen tegelijk aankan. De berekening van de locatie gebeurt in de chip zelf en niet via internet. Dat maakt het systeem veiliger tegen hacks.

Productie in Duitsland

De productie vindt plaats bij GlobalFoundries in Dresden, Duitsland. Daarmee is Qualinx minder afhankelijk van chipfabrieken in Azië. Volgens Invest-NL versterkt dit de Europese positie in de chipindustrie en verkleint het de kans op leveringsproblemen.

Tien jaar geleden

Qualinx werd tien jaar geleden opgericht vanuit de TU Delft. Het bedrijf haalde eerder al 20 miljoen op om zijn chiptechnologie te ontwikkelen.

Naast Invest-NL investeren ook Forward.One, Waterman Ventures en InnovationQuarter Capital. Later dit jaar wil Qualinx opnieuw geld ophalen voor verdere groei.