Defensie investeert in Thales voor meer radarcapaciteit

Het ministerie van Defensie investeert opnieuw in defensiebedrijf Thales in Hengelo om de beschikbaarheid van geavanceerde radarsystemen veilig te stellen. Dankzij de investering verwacht het bedrijf zijn productiecapaciteit voor radars binnen drie jaar met 60 procent uit te breiden. De radarsystemen spelen een belangrijke rol bij het detecteren van onder meer vijandige schepen op de Noordzee en drones die een bedreiging kunnen vormen voor de nationale veiligheid.

De maatregel komt op een moment waarop de vraag naar defensiematerieel in Europa ongekend hoog is. Thales heeft momenteel voor meer dan 50 miljard euro aan bestellingen in de boeken staan, een record voor het concern. Met de uitbreiding wil Defensie voorkomen dat de Nederlandse krijgsmacht achteraan in de rij komt te staan bij de levering van cruciale systemen.

Nieuwe testomgevingen

De investering wordt ingezet voor de uitbreiding van productie-, ontwikkelings- en testfaciliteiten op de Hengelose vestiging. Daarbij wordt onder meer geïnvesteerd in nieuwe testomgevingen voor hoogwaardige radarsystemen. Een van de voorzieningen wordt speciaal ontworpen om storende signalen van buitenaf te weren, zodat systemen onder optimale omstandigheden kunnen worden ontwikkeld en getest.

Europese defensiecapaciteit

Volgens staatssecretaris van Defensie Derk Boswijk draagt de uitbreiding van de samenwerking bij aan een snellere versterking van de Europese defensiecapaciteit. Door de samenwerking uit te breiden naar de opschaling van test- en integratiefaciliteiten kunnen de Nederlandse strijdkrachten versneld bijdragen aan de cruciale bescherming van onze bondgenoten in Europa.

Luchtafweersysteem

Naast radars werkt Thales ook aan nieuwe Europese defensieprojecten, waaronder een luchtafweersysteem dat een alternatief moet vormen voor de Amerikaanse Patriot-raketten en initiatieven voor een zelfstandige Europese ruimtevaartindustrie.