Cradle haalt $73 miljoen op om de toepassing van AI-gebaseerde proteïne-engineering te versnellen
De investering zal Cradle in staat stellen zijn missie te versnellen: miljoenen wetenschappers ondersteunen bij het ontwikkelen van duurzamere producten en effectievere therapeutica, met lagere kosten en een hogere kans op succes.
Published on November 26, 2024
Als hoofdredacteur is Aafke eindverantwoordelijk voor de inhoud van ons platform, maar kruipt ook zelf graag in de pen. Ook neemt ze de inhoudelijke van onze events voor haar rekening. Vindt niets leuker dan ingewikkelde dingen op een toegankelijke manier uitleggen en vertelt graag het verhaal van de mensen achter de technologie.
Cradle, een platform voor AI-gebaseerde proteïne-engineering, heeft $73 miljoen aan Series B-financiering opgehaald om in te spelen op de stijgende vraag naar zijn technologie in R&D-intensieve industrieën. De ronde werd geleid door IVP, met deelname van eerdere investeerders Index Ventures en Kindred Capital. IVP is een Noord-Amerikaanse investeerder en heeft een speciaal fonds voor Europese tech startups. De financiering van vandaag brengt het totaal dat Cradle tot nu toe heeft opgehaald boven de 100 miljoen dollar.
Generatieve AI ontsluit de impact van gemanipuleerde biologie
Eiwitten vormen de kern van veel producten, van geneesmiddelen tot voedsel. Deze moleculaire machines kunnen onze wereld een nieuwe vorm geven en levensveranderende therapeutica, diervrije voeding, milieuvriendelijke pesticiden, olievrije chemicaliën en nog veel meer mogelijk maken. Het ontwikkelen van nieuwe eiwitten is de sleutel tot het ontsluiten van slimmere, duurzamere oplossingen voor enkele van onze grootste maatschappelijke en planetaire uitdagingen, van het bestrijden van klimaatverandering tot het transformeren van gezondheidszorg en productie.
Traditionele onderzoeksmethoden voor de ontwikkeling van betere eiwitten zijn echter traag, duur en onbetrouwbaar. Een succesvol proces kan jaren en vele miljoenen dollars in beslag nemen en veel projecten worden nooit succesvol afgerond omdat ze hun doelen niet kunnen bereiken.
Het AI-platform van Cradle stelt wetenschappers in staat om de ontdekking en ontwikkeling van verbeterde eiwitten te versnellen door de engineering van betere eiwitten aanzienlijk toegankelijker, sneller en kosteneffectiever te maken. De sleutel tot het succes ligt in de unieke benadering van het AI-platform, waarmee het aantal benodigde experimentele rondes drastisch kan worden verminderd.
Jelle Prins, Cradle oprichter: ‘Ik dacht: beter dan bij Uber gaat het niet worden, mijn hoogtepunt is geweest’
Hij was de eerste werknemer van Uber, ontwikkelde de Coronamelder-app en richtte miljoenen startup Cradle op. Wij spraken Prins op TNW over Fingerspitzengefühl, fuck-ups en ondernemen in Europa.
Cradle vertienvoudigt onderzoek en ontwikkeling van eiwitten
Cradle heeft een snelle groei doorgemaakt en wordt al commercieel ingezet in een groot aantal sectoren. In het afgelopen jaar heeft het zijn klantenbestand en impact aanzienlijk uitgebreid, door nieuwe partnerschappen aan te gaan met Novo Nordisk en Ginkgo Bioworks en zijn klantenbestand uit te breiden met farmaceutische producten, chemicaliën, voedingsmiddelen, landbouw en materialen. Het platform van Cradle blijkt de tijdlijnen voor onderzoek en ontwikkeling aanzienlijk te versnellen.
Stef van Grieken, ceo en medeoprichter van Cradle: “Cradle is opgericht vanuit de overtuiging dat we wereldwijde planetaire en menselijke gezondheidsuitdagingen kunnen oplossen door generatieve AI te gebruiken om de ontwikkeling van biogebaseerde producten snel te versnellen. In de afgelopen twee jaar hebben ons onderzoek en onze samenwerking met partners bewezen dat deze technologie opmerkelijke resultaten kan opleveren in verschillende toepassingen, van de ontwikkeling van nieuwe vaccins en duurzame chemicaliën tot nieuwe diagnostica en gewasbescherming in de landbouw. Ons doel is nu om de software van Cradle in handen te geven van een miljoen wetenschappers en hen in staat te stellen geweldige producten te maken. Onze Serie B zal deze volgende groeifase mogelijk maken.”
Alex Lim, General Partner bij IVP: “Biologie is een van de domeinen waar generatieve AI de grootste positieve impact kan hebben. Cradle loopt voorop met zijn baanbrekende benadering van eiwitontwerp als digitale dienst. Gezien de kosten die gepaard gaan met het ontdekken van medicijnen of vergelijkbare onderzoeksgebieden, zal elke efficiëntieverbetering in de R&D-fase zich vertalen in zowel grote financiële opbrengsten voor klanten als aanzienlijke voordelen voor de mensheid. Met indrukwekkende resultaten van Cradle's platform slechts twee jaar na de lancering, zien we een mooie toekomst voor ons voor een van Europa's - en 's werelds - meest betekenisvolle AI-bedrijven.”
De Serie B-financiering zal deels worden gebruikt om Cradle's laboratorium verder uit te breiden en extra datasets te genereren om modellen te trainen.