Cool down the planet, maar nu even niet: Incooling zet stap terug
Na zeven jaar beëindigt de Eindhovense deeptech-startup Incooling zijn activiteiten, maar zijn missie voor koelere datacenters blijft.
Published on June 10, 2025
Incooling founders Rudie Verweij and Helena Samodurova
Medeoprichter van Media52 en hoogleraar Journalistiek, bouwt aan IO+, events en Laio, met focus op commerciële kansen—en blijft schrijven voor IO+.
Na ruim zeven jaar de grenzen te hebben verlegd van wat duurzame datacentertechnologie kan zijn, sluit de Eindhovense startup Incooling zijn activiteiten in hun huidige vorm. De aankondiging, gemaakt via een LinkedIn-bericht, markeert het einde van een opmerkelijk hoofdstuk voor een van de meest veelbelovende deeptech-ondernemingen in de Brainportregio. Incooling won in 2019 een Gerard & Anton Award.
“Ruim zeven jaar geleden begonnen we met een gedurfde visie: cooling down the planet, met één server tegelijk”, schreven de oprichters. Die visie, gebaseerd op geavanceerde faseveranderingskoelingstechnologie, kwam voort uit het HightechXL-programma voor startups, ondersteund door de Eindhoven Startup Alliance en met strategische steun van giganten als ASML en Philips. Incooling wilde een van de smerigste geheimen van de tech-industrie aanpakken: het enorme energieverbruik van datacenters, waar koeling alleen al meer dan 40% van het totale stroomverbruik kan uitmaken.
In een wereld die meer data genereert dan ooit, aangewakkerd door de AI-boom, leek de missie van Incooling relevanter dan ooit. Onder leiding van Rudie Verweij en Helena Samodurova ging Incooling veel verder dan alleen onderzoek. Het bouwde in samenwerking met AMD naar eigen zeggen 's werelds snelste single-socket server, won meerdere brancheprijzen, trok buitenlandse investeringen aan en ging partnerschappen aan met spelers als ASML.
Trage acceptatie
Ondanks bewezen prestaties en de groeiende urgentie van duurzame technologie, kreeg de startup te maken met een hardnekkige hindernis: trage acceptatie in een conservatieve sector. “Ondanks de behoeften van de markt blijft de acceptatie traag vanwege een diepgewortelde traditionele mentaliteit”, aldus het afscheidsbericht. Het bedrijf was geëvolueerd van hardware-koelingstechnologie naar een volledige leverancier van computerservers, maar vond het moeilijk om voldoende betalende klanten te vinden om de activiteiten voort te zetten.
In plaats van door te gaan als onafhankelijk bedrijf, kiest Incooling nu voor een nieuwe weg. “We hebben de strategische beslissing genomen om de activiteiten van Incooling in zijn huidige vorm te beëindigen”, kondigen de oprichters aan. De volgende stap is om de innovaties te integreren in de portfolio's van grote wereldwijde techproviders, die beter gepositioneerd zijn om systemische verandering teweeg te brengen.
Voor veel teamleden betekent dit het einde van hun werk bij Incooling. Maar voor de technologie en het doel ervan is dit misschien nog maar het begin. “We blijven dezelfde missie nastreven”, verzekeren de oprichters, “alleen in een nieuwe vorm.”
