Boekbot: AI-assistent voor persoonlijke boeksuggesties

Of je nu een beginnende lezer bent of een doorgewinterde boekenwurm, boekbot helpt je bij het vinden van een passend boek. De AI-assistent, gepresenteerd tijdens de Dutch Design Week, is een initiatief van de samenwerkende bibliotheken in de Brainportregio. De assistent maakt gebruikt van kunstmatige intelligentie, maar doet dat volgens de bedenkers met bescherming van de privacy van de gebruiker én het copyright van de schrijvers.

De bibliotheeksector staat voor grote maatschappelijke opgaven: teruglopende leesvaardigheid, een toenemende digitale kloof en de noodzaak om een leven lang ontwikkelen te faciliteren. Tegelijkertijd verandert de manier waarop mensen informatie en verhalen tot zich nemen. Complicerende factor daarbij is dat jongeren tussen de 15 en 25 jaar afhaken bij traditionele bibliotheekdiensten.

Gepersonaliseerd advies

De acht Brainportbibliotheken hebben daarom de handen ineengeslagen binnen het programma Bouwen aan de Bibliotheek van de Toekomst. Daarvoor hebben zij Regiodealgelden en gelden van Stichting Pica ontvangen. Een van de eerste, concrete resultaten van het programma is Boekbot, een AI-assistent die lezers een gepersonaliseerd boekadvies geeft. Het idee van deze AI-tool is ontstaan tijdens een aantal meedenksessies met jongeren. Uiteindelijk is besloten om de app voor een breder publiek toegankelijk te maken.

Het idee ontstond vanuit de vaststelling dat veel mensen het lastig vinden om een boek te vinden dat bij hen past. Boekbot kan hen daarbij helpen. Gebruikers van de tool kunnen een gesprek beginnen met deze 'boekbuddy'. Denk daarbij aan vragen als: ‘Ik zoek een boek voor een regenachtige dag’ of ‘Ik wil iets leren over het huidige politieke klimaat in Nederland, wat raad je aan?’ "Boekbot komt vervolgens met een passend of verrassend, maar altijd objectief advies", aldus de initiatiefnemers in een toelichting. "De AI-tool wordt namelijk niet beïnvloed door commerciële belangen."

Betrouwbare informatie

In tegenstelling tot veel andere AI-tools maakt Boekbot geen profielen aan van gebruikers (tenzij ze daar de voorkeur aan geven) en alle antwoorden komen uit eigen bronnen, aangevuld met betrouwbare, openbare informatie die bijvoorbeeld te vinden is op Wikipedia.

Na een testfase is Boekbot nu officieel gelanceerd. De feestelijke openingshandeling werd gehouden in het Natlab door de Eindhovense burgemeester Jeroen Dijsselbloem, Directeur-Generaal Cultuur en Media van het ministerie van OCW Barbera Wolfensberger en de vertegenwoordiger van de Brainport Bibliotheken Albert Kivits (directeur-bestuurder van Bibliotheek Eindhoven).

Boekbot is voor iedereen toegankelijk. Lid zijn van een Bibliotheek is dus niet nodig. De app is gratis te downloaden in zowel de Apple Store als in Google Play.