Bedrijfsgeheimen bewaken? Alleen ‘geheim!’ roepen is niet genoeg
In een serie blogposts geeft Marco Coolen een inkijkje in zijn werk als Nederlands en Europees octrooigemachtigde bij AOMB.
Published on August 3, 2025
Marco, octrooi-expert bij AOMB sinds 2013, deelt op IO+ zijn expertise op over octrooien: hoe ze werken, waarom ze belangrijk zijn en wanneer ze hun waarde verliezen.
Iedere ondernemer heeft wel informatie waarvan hij denkt: dit is ons geheime recept. Maar in de praktijk blijken die geheimen vaak minder geheim dan gedacht. Een wachtwoord op een post-it naast het beeldscherm. Ontwerpbestanden op een slecht beveiligde gedeelde server. Of werknemers die iets achteloos delen tijdens een netwerkborrel.
Bedrijfsgeheimen zijn alleen waardevol als je ze echt beschermt.
Marco Coolen, AOMB. Foto © Bart van Overbeeke
Wat is een bedrijfsgeheim eigenlijk?
Volgens de Wet bescherming bedrijfsgeheimen is informatie pas echt een bedrijfsgeheim als je voldoet aan drie duidelijke voorwaarden:
1. De informatie is geheim.
Het mag niet publiek bekend zijn of eenvoudig te vinden. Als iemand het met even googlen kan achterhalen, is het geen geheim.
2. De informatie heeft handelswaarde.
Je verdient geld aan het feit dat anderen het niet weten. Het geeft je concurrentievoordeel.
3. Je hebt redelijke maatregelen genomen om het geheim te houden.
Hier gaat het vaak mis. De rechter kijkt streng: je moet kunnen bewijzen dat je je best hebt gedaan om je geheim ook echt geheim te houden.
Geen maatregelen? Dan sta je zwak
Wordt je bedrijfsgeheim gestolen of misbruikt, en wil je juridische stappen zetten? Dan zal de rechter eerst willen zien welke maatregelen je hebt genomen:
✔️ Wie had toegang tot de informatie?
✔️ Was de toegang beperkt en gecontroleerd?
✔️ Waren er geheimhoudingsverklaringen?
✔️ Hoe was de digitale beveiliging geregeld?
Heb je die basis niet op orde? Dan wordt het lastig om je rechten te verdedigen, zelfs al is het overduidelijk dat je concurrent er met jouw geheim vandoor is gegaan.
Wat kun je doen? Praktische maatregelen voor mkb’ers
Voor multinationals is het simpel: zij delen hun geheimen in stukjes op. Niemand heeft toegang tot het volledige plaatje. Zo blijft het risico beheersbaar.
Voor de gemiddelde mkb’er is zo’n ‘James Bond-constructie’ vaak overdreven. Maar ook zonder miljoenenbudget kun je praktische maatregelen nemen:
✔️ Beperk de kring van mensen die toegang hebben.
Niet iedereen hoeft alles te weten.
✔️ Gebruik geheimhoudingsverklaringen (NDA’s).
Laat medewerkers, leveranciers en partners vastleggen dat ze informatie vertrouwelijk behandelen.
✔️ Zorg voor goede IT-beveiliging.
Sterke wachtwoorden, veilige servers, toegang op basis van functie.
✔️ Beperk schriftelijke verspreiding.
Soms is het beter bepaalde kennis simpelweg niet op papier of digitaal te delen. Wat alleen in je hoofd zit, kan moeilijk uitlekken.
Liever niet delen dan slecht beschermen
Soms is de beste strategie heel simpel: vertel het gewoon niet aan iedereen. Hoe minder mensen van je bedrijfsgeheim weten, hoe makkelijker het is om controle te houden.
Bedrijfsgeheimen zijn een krachtig concurrentiemiddel, mits goed beschermd. Roepen dat iets geheim is, is niet voldoende. Het draait om actief en aantoonbaar beschermen.
Dus vraag jezelf af: heb ik mijn geheimen écht goed afgeschermd? Als je daar vandaag ‘nee’ op moet antwoorden, weet je wat je morgen te doen staat. Want pas als je huiswerk gedaan is, heb je straks een sterke juridische positie mocht het misgaan.
De wereld van de octrooien
Aan de hand van Nederlands en Europees octrooigemachtigde Marco Coolen (AOMB) krijgen we een beter inzicht in de wereld van octrooien en patenten. Hoe werkt het, waarom zijn ze belangrijk, maar ook: wanneer verliezen ze hun nut?
Bekijk De wereld van de octrooien