AI en defensie stuwen wereldwijde investeringen in startups

De wereldwijde investeringen in startups blijven groeien. In het derde kwartaal van 2025 steeg het totaalbedrag naar €103 miljard, het vierde kwartaal op rij. Dat blijkt uit het nieuwste Venture Pulse-rapport van KPMG. De groei komt vooral door de aanhoudende opmars van kunstmatige intelligentie (AI) en defensietechnologie.

Wereldwijd: AI en defensietechnologie trekken de kar

De wereldwijde VC-investeringen stegen van €96,5 miljard naar €103 miljard. Ook de IPO-markt trekt aan, wat investeerders nieuw vertrouwen geeft. Wereldwijd gaat het meeste geld naar bedrijven die AI-modellen, platforms of defensietechnologie ontwikkelen.

Daarnaast groeit opnieuw de interesse in hardware-startups. De snelle ontwikkeling van AI vergroot de vraag naar chips, datacenters en energieoplossingen. Geopolitieke spanningen zorgen er bovendien voor dat landen minder afhankelijk willen zijn van buitenlandse leveranciers, wat investeringen in lokale productie stimuleert.

Europa: megadeals en strategische autonomie

In Europa bleven de investeringen stabiel op €14,9 miljard. De groei werd vooral gedragen door megadeals in de AI-sector, zoals Mistral AI (Frankrijk) en Nscale (Verenigd Koninkrijk), beide goed voor €1,28 miljard. Europese overheden investeren steeds meer in kritieke technologieën zoals halfgeleiders, om minder afhankelijk te worden van andere regio’s. Ondanks dat deals langer op zich laten wachten, blijft het sentiment positief.

Nederland: minder deals, maar sterke focus op AI

In Nederland werden in Q3 79 deals gesloten – het laagste aantal sinds 2020 en 22% minder dan vorig kwartaal. Dat blijkt uit het Dutch Startup Report, opgesteld door o.a. KPMG, Techleap en de Dutch Startup Association. Vooral de kleinste investeringen (onder €1 miljoen) namen af.

Toch groeide het aandeel van grotere deals: Series B+ rondes (vanaf €15 miljoen) vertegenwoordigden bijna 70% van het totale kapitaal. Ook kende Q3 één megadeal: Framer uit Amsterdam haalde $100 miljoen op en werd de nieuwste Nederlandse unicorn.

Bijna een derde van alle investeringen ging naar AI-startups. Publieke fondsen, zoals Invest-NL, speelden een opvallende rol en waren betrokken bij meer dan de helft van de grootste deals – waaronder Vicentra, The Protein Brewery, Revyve, LeydenJar en QuiX Quantum.