€3 mln voor kankeronderzoek van TU/e professor Jaap den Toonder

Jaap den Toonder, professor aan de TU/e, heeft voor de tweede keer de ERC Advanced Grant van €3 miljoen ontvangen. Met dit onderzoeksbudget gaat hij aan de slag om beter te begrijpen hoe kankercellen zich via de bloedbaan door het lichaam verspreiden - een cruciaal proces in de ontwikkeling van metastasen. Den Toonder hoopt met zijn baanbrekende 'kankercellen-op-een-chip' technologie uiteindelijk manieren te vinden om die verspreiding tegen te gaan.

De cruciale rol van intravasatie bij kanker

Kanker blijft een van de belangrijkste doodsoorzaken wereldwijd, met bijna 10 miljoen sterfgevallen in 2020. De grootste uitdaging bij kankerbestrijding is de verspreiding van kankercellen door het lichaam, een proces dat bekend staat als metastase. Om zich door de bloedbaan te verplaatsen, moeten kankercellen de bloedvatwanden passeren, een proces dat intravasatie wordt genoemd. Den Toonder's onderzoek richt zich specifiek op dit proces, omdat het een cruciale stap is in de verspreiding van kanker. Het begrijpen en mogelijk blokkeren van intravasatie zou een doorbraak betekenen in de kankerbestrijding.

AI als digitaal wapen tegen huidkanker

In onze rubriek EverydAI lichten we elke week een toepassing van AI toe die je leven makkelijker maakt. Ook als je geen AI-expert bent. Vandaag: AI en huidkanker.

Lees meer

Een 'pass-no-pass' fasediagram als doorbraak

Een belangrijk doel van het Intrap-project is het creëren van een 'pass-no-pass' fasediagram. Dit diagram geeft inzicht in welke factoren bepalen of een kankercel in staat is om de bloedvatwand te passeren of niet. Den Toonder beschouwt het produceren van zo'n fasediagram als een buitengewoon resultaat. Om dit te bereiken, zal hij een deel van de beurs investeren in een geavanceerde microscoop voor live cell imaging. Deze microscoop maakt het mogelijk om kankercellen in real-time te volgen terwijl ze zich door de bloedvaten op de chip bewegen. Deze gedetailleerde observaties zijn essentieel om de complexe interacties tussen kankercellen en de bloedvatwand te begrijpen.

Erkenning van excellentie: Een tweede ERC Advanced Grant

Het feit dat Den Toonder voor de tweede keer een ERC Advanced Grant ontvangt, is opmerkelijk. Deze beurs wordt toegekend aan excellente onderzoekers. Het succespercentage van dergelijke prestigieuze beurzen is laag, wat deze prestatie nog uitzonderlijker maakt. Het onderzoek draagt bij aan de groeiende kennis over kanker en de ontwikkeling van innovatieve benaderingen om deze ziekte te bestrijden.