165 Nederlandse ambassadeurs en topdiplomaten op schoolreisje naar de High Tech Campus

Het was een vrolijk gezicht, de stoet van 165 ambassadeurs en topdiplomaten die afgelopen donderdag de High Tech Campus in Eindhoven bezochten. Sommigen konden een gevoel van schoolreisje tijdens deze 'terugkomdag' niet onderdrukken, en daar was ook alle aanleiding toe. Niet alleen kregen ze een 'deepdive' in de internationaal onmisbare technologieën die in de regio Brainport worden ontwikkeld, maar ook hadden ze alle kans om onderling weer eens bij te praten en ervaringen uit te wisselen. De gesprekken gingen daardoor zowel over halfgeleiders, fotonica, quantum technologie en robotica als over de lokale situatie in de vele tientallen landen waar deze diplomaten de rest van het jaar actief zijn.  

De ambassadeurs bezochten groepsgewijs verschillende locaties in de regio waar wordt gewerkt aan wereldwijd kritische technologieën. Technologieën die onder meer bijdragen aan onze nationale veiligheid, wereldwijde voedselvoorziening en de energietransitie. Een groep ambassadeurs bezocht Signify waar de ontwikkeling van dual-use technologie voor Defensie centraal stond. Een andere groep bezocht de Technische Universiteit Eindhoven waar de kracht en toekomst van de Nederlandse halfgeleiderindustrie werd besproken. Weer een andere groep bezocht The Chocolate Factory in Veghel waar werd stilgestaan bij slimme technologieën voor de voedselverwerkende industrie. Een laatste groep ambassadeurs liet zich informeren over Design door Dutch Design Foundation. 

Europese high tech hub  

Na de inhoudelijke werkbezoeken, kwamen de Ambassadeurs bijeen op de High Tech Campus Eindhoven voor een plenaire conferentie die werd geopend door Minister Klever van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp. De voorzitter van Stichting Brainport, Jeroen Dijsselbloem, verwelkomde de ambassadeurs en de aanwezige bedrijven. “Onze regio heeft zich door intensieve samenwerking tussen overheid, industrie en kennis- en onderwijsinstellingen in de afgelopen decennia ontwikkeld tot een belangrijke motor van de Nederlandse economie en een cruciale hightech hub in Europa”, licht Dijsselbloem toe aan de ambassadeurs. “Daar werken niet alleen grote bedrijven als ASML, NXP en Philips, maar ook startups, scale-ups en allerhande MKB aan de sleuteltechnologieën van vandaag en morgen. Brainport kent tegenwoordig bijna 7000 bedrijven in de hightech sector.

Samenwerking

Dijsselbloem benadrukte in zijn speech het enorme belang van samenwerking tussen regionale bedrijven, kennisinstellingen en overheden. “Samenwerking is het sleutelwoord in deze regio. In de zogeheten triple helix én tussen bedrijven en kennisinstellingen onderling. Dat is dus twee- of zelfs drierichtingsverkeer. Soms helpt de overheid het bedrijfsleven vooruit, soms andersom. Dat het regionale bedrijfsleven hier verantwoordelijkheid neemt voor de maatschappij waarvan ze onderdeel uitmaken: daar ben ik erg trots op.” 

Na Dijsselbloem sprak ook de minister zich uit over het belang van het Brainport ecosysteem. “Dit is dé plek waar Nederland excelleert. Er zijn maar weinig andere regio’s waar de industrie zó sterk bijdraagt aan onze economische groei. Het is een topregio voor startups, voor innovatie én voor werkgelegenheid. High tech alleen was in 2023 al goed voor maar liefst 81.000 banen. Banen die bijdragen aan de toekomst van alle Nederlanders. Innovatie, durf, en groei. Daar is Nederland Handelsland groot mee geworden.”