Een transplantaat voor kniestabiliteit en zenuwregeneratie

De Smart Biomaterials Hackathon 2025 heeft The Neurons uitgeroepen tot de winnaars van dit jaar voor hun aanpak van kniebandblessures. Hun oplossing, “Restore the Sense”, introduceert een biologisch afbreekbaar transplantaat dat de stabiliteit van de knie herstelt en de regeneratie van zenuwen bevordert.

The Neurons, een multidisciplinair team bestaande uit Ricky Thijssen (Fontys Hogescholen), Miguel Grande (Imperial College London), Tom van den Boogart (Veritas Services), Álex Pascual (University of Oxford) en Lucía Mas (Universiteit Maastricht), maakten indruk op de jury met hun innovatieve aanpak voor de behandeling van voorste kruisbandletsels (ACL).

De belangrijkste kenmerken van de technologie zijn:

• Stevige maar flexibele structuur: Ondersteunt de knie terwijl het lichaam het transplantaat geleidelijk vervangt.
• Gerichte medicijndragers: Leveren voedingsstoffen die zenuwherstel en sensorische feedback bevorderen.
• Slimme pulsen: Bieden zachte elektrische stimulatie om de genezing te versnellen.

Deze innovatie is gericht op het verminderen van het risico op herblessures, het verkorten van de hersteltijd en het verlagen van de kosten voor de gezondheidszorg en is vooral gericht op jonge sporters.

“De Neurons vielen op tussen de finalisten,” zegt juryvoorzitter Carmen van Vlisteren (Topsector Life Sciences). “We waren onder de indruk van deze innovatieve combinatie, waarbij het team de technologie ontwikkelde en een duidelijk actieplan presenteerde samen met de benodigde financiering. Wij adviseren het gewonnen geldbedrag te gebruiken voor een proof of concept van een deeloplossing, om zo risico's te beperken en de innovatie stap voor stap verder te brengen.”

Naast Van Vlisteren bestond de jury uit Mercedes Tuin (Brabantse Ontwikkelings Maatschappij), Jan Rietsema (Smart BioMaterials Consortium), Aldo Boon (Practivision) en Rob Janssen (Orthopedisch Knie Chirurg).

Als winnaars ontvingen The Neurons een subsidie van €10.000 om hun concept verder te ontwikkelen en te valideren in het ontwikkelingslab van SBMC.

Deze ondernemers zijn vastberaden Brainport op de kaart zetten als biomaterial regio: 'We kunnen hier meer dan alleen chips maken'

Twee biomaterial ondernemers over de uitdagingen van het ondernemen, de cruciale rol van lokale ecosystemen, en hun drijfveer om de volgende generatie te inspireren.

Lees meer

Troostprijzen

Naast het succes van The Neurons had de jury nog twee troostprijzen. Eyedrocure presenteerde een fibrotische detectie en antifibrotische hydrogeloplossing om fibrosegerelateerde complicaties bij glaucoompatiënten aan te pakken. Hun innovatie bestaat uit een shunt met een hydrogel eindplaat die geleidelijk antifibrotische medicatie afgeeft. Deze aanpak verbetert de resultaten voor de patiënt, verkort de follow-up tijd en verlaagt de kosten voor de gezondheidszorg. SuperGelOs introduceerde een lijm op basis van gelatine voor moeilijk te genezen botbreuken zoals scaphoïde polsbreuken. Deze snel uithardende, biologisch afbreekbare lijm versterkt het botherstel terwijl optioneel antibiotica kunnen worden toegediend om infectie te voorkomen.

De Smart Biomaterials Hackathon is een jaarlijkse innovatie-uitdaging waarbij multidisciplinaire teams uitdagingen in de gezondheidszorg aanpakken met behulp van geavanceerde biomaterialen. Het evenement bevordert de samenwerking tussen studenten, onderzoekers en ondernemers en baant de weg voor medische oplossingen van de volgende generatie.