\u201cEen kunstbaarmoeder – de couveuse 2.0 – wordt binnen tien jaar werkelijkheid\u201d, zegt Jasmijn Kok, een van de oprichters van de spin-off Juno. Samen met vier onderzoekers van de TU Eindhoven, onder wie haar tweelingzus Lyla Kok, wil zij de techniek, die de overlevingskansen van een extreem te vroeg geboren kindjes vergroot, naar de markt brengen. \u201cHet is geen science fiction.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Wat ooit begon als een wild idee, een moon shot<\/em>, krijgt nu steeds meer vorm, gaat mede-oprichter Myrthe van der Ven verder. In de jaren \u201970, op congressen in Japan, zag gynaecoloog Guid Oei de eerste idee\u00ebn om extreem te vroeg geboren kindjes niet in een couveuse op te vangen, maar onderwater in een kunstbaarmoeder. <\/p>\n\n\n\n Bij extreem te vroeg geboren kinderen zijn de organen nog niet volgroeit. Vooral de longen hebben het vocht uit de baarmoeder nodig. In de huidige couveuse krijgen ze ondersteuning om te ademen en hun hart te laten kloppen, duidt Van der Ven. \u201cEigenlijk is een te vroeggeboren baby – een neonaat – nog niet klaar voor die ondersteuning. Er is een groot risico dat het overlijdt. Op de lange termijn kunnen kinderen problemen houden met ademen of met de zuurstofcirculatie naar de hersenen. We verwachten dat ze zich in een nagebootste baarmoeder door kunnen ontwikkelen zoals ze dat in de natuurlijke baarmoeder doen.\u201d<\/p>\n\n\n\n Kok is bij de spin-off betrokken vanwege haar ondernemerskwaliteiten. Het onderzoek loopt al een tijdje, legt ze uit. De spin-off – vernoemd naar de Griekse godin van het leven en de geboorte: Juno<\/a> – komt voort uit een Europees consortium. Dat ontving in 2019 een bedrag van 2,9 miljoen euro<\/a> aan Europese subsidies om een kunstbaarmoeder te ontwikkelen.<\/p>\n\n\n\n \u201cJuno bestaat nog maar 2 maanden. Wij bedenken in deze spin-off hoe we de kunstbaarmoeder daadwerkelijk op de markt kunnen krijgen.\u201d Daar is financiering voor nodig. Investeerders komen pas om de hoek kijken als de techniek zich volledig heeft bewezen en het gecertificeerd is, weet Kok. Zo ver is het nog niet. Toch willen de vijf onderzoekers, gynaecoloog Guid Oei, wetenschappers Van der Ven en Beatrijs van der Hout en de twee zussen, nu al de stap richting investeerders zetten.<\/p>\n\n\n\n Daarbij komen de ondernemerskwaliteiten van de tweeling om de hoek kijken. Jasmijn en Lyla Kok hebben een start-up waarin ze een algoritme ontwikkelen dat gezinnen en oppas bij elkaar brengt. Jasmijn Kok wilde iets doen wat nog meer impact zou geven en stuurde een brief naar professor Frans van de Vosse, hoogleraar Cardiovascular Biomechanics.<\/em> Of ze een PhD binnen zijn onderzoeksgroep mocht gaan doen. \u201cHij zag mijn ervaring met ondernemen en vroeg me te komen helpen deze spin-off van de grond te krijgen.\u201d<\/p>\n\n\n\n Van der Ven is als technisch geneeskundige sinds 2018 bij het project betrokken. \u201cOndernemen is een expertise die wij als wetenschappers minder tot niet hebben. Van het financi\u00eble vlak en hoe die zakelijke wereld in elkaar steekt, weet ik weinig. Ik weet weer meer van de inhoud, het klinische probleem en hoe je een subsidie aanvraagt. Ik denk dat wij elkaar enorm kunnen versterken.\u201d <\/p>\n\n\n\n Voor Kok is de spin-off een kans die ze met beide handen aangreep. \u201cDit is echt een van de meest bijzondere projecten waar je aan kan werken. Het kan zoveel impact geven.\u201d Vroeggeboorte is de grootste oorzaak van kindersterfte over heel de wereld, gaat Kok verder. \u201cDat is niet alleen extreem vroeggeboorte (complicaties tijdens de geboorte of infecties zoals longontsteking en sepsis, zijn andere oorzaken<\/a>, red.), maar daar zit wel een heel groot aandeel in. Als je daar aan kan bijdragen is dat wel heel mooi.\u201d<\/p>\n\n\n\nLongen<\/h3>\n\n\n\n
Ondernemen<\/h3>\n\n\n\n