Onderzoekers van de universiteit van Nuremberg (FAU) hebben een Covid-19 vaccinatie gevonden, waarin bacteriën uit vulkanische gebieden worden verwerkt. Deze micro-organismen zorgen ervoor dat deze vaccinatie niet geïnjecteerd hoeft te worden, maar kan worden ingeslikt. Dit meldt de FAU in een persbericht.
Tetraetherlipiden
De bacteriën, die een membraan hebben die tetraetherlipiden (TEL) worden genoemd, komen uit onherbergzame vulkanische gebieden. Hierdoor zijn ze bestand tegen hoge temperaturen en sterke zuren. Met name deze laatste eigenschap is van belang, omdat een dergelijk vaccin de maag moet passeren.
Dagmar Fischer, leider van het project TEL-DrugDelivery, legt uit dat de maag een van de meest extreme plaatsen is in het lichaam van mensen en dieren. “De maag is niet alleen erg zuur, het wemelt er ook van de enzymen die ons voedsel in afbreekt. Zo blijven alleen de bestanddelen over. Dit is een proces waar een vaccinatiepil juist tegen bestand moet zijn”, aldus Fischer.
Voordelen orale vaccinatie
Er zijn veel voordelen aan orale vaccinatie. Een van de grootste voordelen is het bewaren op normale temperatuur. Die is in de eerste plaats een logistiek voordeel, omdat er een stuk minder vriezers nodig zijn en omdat vervoer naar warme en afgelegen gebieden makkelijker gaat. Ook biedt het veel voordelen voor het milieu, omdat vriezers en gekoeld transport erg belastend zijn.
Daarnaast biedt een orale vaccinatie veel voordelen tegen mensen met prikangst. Hierdoor zouden meer mensen bereid zijn om het vaccin te nemen. Als laatste zijn er minder tijdrovende injecties nodig. Deze injecties kosten niet alleen tijd om te zetten, maar ook indirect gaat er veel tijd verloren door het trainen van personeel.
Het team dat het medicijnplatform ontwikkeld heeft, hoopt aan het einde van het project ook andere vaccins met deze methode te kunnen toedienen. Fischer zegt: “Men hoopt dat mRNA-vaccins een grote toekomst hebben. Als ons platform werkt voor de mRNA-covid-19-vaccinatie, zou het misschien ook kunnen werken voor andere toepassingen.”
