OnePlanet Research Center staat in de startblokken om de komende zes jaar sensoren te ontwikkelen voor onder meer toekomstgerichte landbouwsystemen en de groei van plantaardige eiwitten. Deze sensoren dragen bij aan een duurzame voedselvoorziening. Daarbij maakt het onderzoekscentrum gebruik van geïntegreerde fotonica. Deze sleuteltechnologie maakt de sensoren sneller, lichter, duurzamer en uiteindelijk goedkoper, laat OnePlanet in een persbericht weten.
Voor de ontwikkeling van de sensoren, eerder dit jaar, kreeg OnePlanet vanuit PhotonDelta een bijdrage toegekend uit het Nationaal Groeifonds. Vanaf 2023 start OnePlanet met de ontwikkeling van zes toepassingen die onder meer de groei van gewassen meten, de kwaliteit en kwantiteit van eiwitten in plantaardig voedsel en de uitstoot van stikstof in de lucht.
Geïntegreerde fotonica
Geïntegreerde fotonica maakt gebruik van fotonen (licht) – in plaats van elektronen (elektriciteit) – om informatie over te dragen en te verwerken. Fotonische chips, ook wel photonic integrated circuits (PIC’s) genoemd, integreren fotonische functies in microchips. Deze chips ondersteunen duurzame, schaalbare, betaalbare en energiezuinige oplossingen die nodig zijn voor bijvoorbeeld toekomstgerichte voedselproductie, het fijnmazig kunnen meten van luchtkwaliteit, of preventieve gezondheid.
Samenwerking
OnePlanet ontwikkelt technologische toepassingen voor precisie landbouw, voedselvoorziening, omgeving en gezondheid. Het is een multidisciplinaire samenwerking tussen Wageningen University & Research (WUR), Radboud Universiteit, Radboudumc en onderzoekscentrum imec. Voor de projecten vanuit het Groeifonds werkt OnePlanet samen met TU Delft en TU Eindhoven. TU Delft heeft de basiskennis over de fotonicatechnologie ver ontwikkeld, TU Eindhoven heeft met een spin-off als MantiSpectra de mogelijkheid om kennis te valoriseren. OnePlanet gebruikt de bijdrage uit het Groeifonds onder meer om met de verschillende markt- en ondezoekspartijen voedselproductieprocessen te optimaliseren door slim gebruik te maken van sensoriek en artificiële intelligentie.
Slimme toepassingen
Sinds de bekendmaking van de verdeling uit het Nationaal Groeifonds werkt OnePlanet aan de voorbereiding om begin 2023 van start te kunnen. Zo is er een onderzoeksteam samengesteld en zijn de onderwerpen gekozen om slimme toepassingen met geïntegreerde fotonica te ontwikkelen. Zoals het real time meten van de groei van gewassen, de nutriënten en sapstromen in de planten met sensoren die toegepast kunnen worden op een drone, een robot of op de plant zelf met een leaf clip. Andere applicaties zijn het meten van luchtkwaliteit, waaronder stikstof, en de kwantiteit en kwaliteit van eiwit in voedselproductieprocessen.
